– Я польщена, – медленно проговорила она. – Ты дорог мне, Джонатан. У тебя случилась беда. Так что да, я помогу тебе всем, что в моих силах.
Она заметила, как он выдохнул. Неужели он сомневался в том, что она согласится?
– Спасибо, – сказал он, нервно сглатывая.
Поддавшись порыву, Лизетт шагнула к нему, приподнялась на цыпочках и поцеловала его в щеку, а потом обняла.
– Мне искренне жаль.
Джонатан остался неподвижен, словно статуя. Она разжала объятия.
– Я следую правилам, – буркнул он.
– Да? – Лизетт убрала с лица прядь волос.
– Я не допущу, чтобы со мной нянчились, – резко произнес он. – И я не нуждаюсь в твоей жалости. Ясно?
Несмотря на вспыхнувшую в ней обиду, Лизетт сохранила спокойствие.
– Как-нибудь переживу. Но когда я увижу, что ты нуждаешься в помощи, я помогу. Таково мое правило. Я не буду стоять рядом и наблюдать, как ты страдаешь, если в моих силах будет помочь.
Его губы тронула легкая улыбка.
– Сегодня я пришел к выводу, что у меня больше не будет поводов для смеха. Но ты убедила меня в обратном. Неужели все это время у меня под боком жила не кошечка, как мне казалось, а самая настоящая львица?
У Лизетт запылали щеки.
– Впредь между нами многое будет по-другому, – тихо проговорила она. – Ты уверен в своем решении?
Наклонившись, Джонатан едва коснулся губами ее щеки.
– Да. Уверен.
Лизетт ощутила, что ноги у нее стали ватными. Она даже испугалась, что упадет в обморок. Если на нее так подействовал дружеский поцелуй Джонатана, то что с ней было бы, если бы его поцелуй был страстным. Она судорожно втянула в себя воздух.
– Тогда ладно.
Джонатан взял ее под руку и развернул.
– Уже поздно. Надо возвращаться домой.
Лизетт отдала бы все, чтобы этот вечер на пляже не заканчивался. Сегодня здесь что-то произошло. Их отношения изменились, стали более настоящими, более близкими. Правда, она не может радоваться этому, так как это означает, что ей предстоит потерять его. Ей захотелось прижаться к нему, положить голову ему на плечо, но она этого, естественно, не сделала.
Они собрали вещи и вернулись к машине. Стряхнув песок с ног, они обулись и забрались на сиденья. Джонатан завел двигатель и повернулся к Лизетт:
– Как насчет десерта и кофе, прежде чем ехать домой?
«Да! – вскричало сердце Лизетт. – Да!»
Она покачала головой:
– День получился долгий. Я предпочту воздержаться.