– А где драконы берут сокровища, сеньор? – спросил оруженосец, выслушав детальное описание жизни драконов.
– Сокровища приносят им жители округи, которую они тиранят, – терпеливо пояснил рыцарь, – и ещё им приводят прекрасных юных дев. Очень надеюсь, что там будет хоть одна, когда мы победим огнедышащую тварь. Спасём прекрасную деву!
– Да уж, Ваша Доблесть, мир ужасно несправедлив: богатство и красота подчиняются злу и насилию… – задумчиво проговорил Санчо.
– Наконец-то ветер оставил в твоей голове хоть одну здравую мысль, друг мой! – возбуждённо воскликнул Дон-Кихот, – На то мы и существуем с тобой на этом свете! Мы – меч Господень карающий!
Глаза на измождённом лице Дон-Кихота горели огнём, казалось, что в глазах этих и сосредоточена вся сила, поддерживающая и тело его, и даже Росинанта, схожего худобою со своим хозяином, в активном состоянии. Казалось, потухнут эти глаза, и конь с его хозяином падут бездыханными. Санчо с восторгом смотрел на Дон-Кихота и молчал, боясь глупыми вопросами смутить благородный дух рыцаря.
Так долго, молча, ехали они, думая каждый о своём. Ночевали они под открытым небом, пили воду из ручьёв, ели чечевицу, которую прихватил Санчо. На третий день путешествия въехали они в горы Сьерра-де-Гредос. Под копытами Росинанта и ослика Санчо Пансы дымилась выжженная земля.
– Есть в России один город, который находится вне времени – Петербург. Кроме парадной, преподносимой всем приезжающим туристам, стороны, этот город имеет свои легенды и загадки.
– Мне ужасно нравится, Сёмочка, когда ты вот так начинаешь рассказывать… – лучилась на Семёна своими изумрудными глазами Маринка.
– Ты, Сёмыч, так распинаешься, будто был в Питере, – попытался подколоть Семёна Ромка.
– Был два раза, но дело не в этом, можно побывать в Питере, и не увидеть его. Всё это, конечно, красиво: Зимний дворец, набережная, Медный Всадник, Петропавловка, Нева, Адмиралтейство, соборы Исаакиевский, Казанский, Спаса на Крови, но настоящая душа города – в его дворах-колодцах и каналах…
– Ах ты ж, Семучка моя золотая, брешешь ты и вправду, складно, – ласково заулыбался Степан, – давай, сыпь дальше, Шахерезад ты мой, Иваныч!
– Не перебивай, Стёпка! – метнула зелёными искрами из глаз в Степана Марина.
– Жги про тайны! – не унялся Стёпка, за что получил ощутимый подзатыльник от Маринки.