– Утли-катли, приходи!..
– Давай еще разок: «Утли-катли, иди творог есть!»
Повторил Арсений за мамой слово в слово. Взял на кухне тарелку с творогом, принёс в свою комнату. Поставил тарелку на стол и сказал волшебные слова:
– «Утли-катли, иди творог есть»!
И отошёл к окошку. Стоит, ждёт – не оборачивается. Хотя очень хочется посмотреть, какая она – Куделина!
За окном ничего интересного, только сорока мимо окна пролетела.
Подумал Арсений, что пора поворачиваться – наверное, поела уже Куделина! Резко обернулся – глядь, а за столом никого нет! Ложка, как лежала рядом с тарелкой, так и лежит! Творога, сколько мама положила, столько и осталось!
Побежал Арсений на кухню к маме.
– Не пришла она! – говорит. – Наверное, распустила мой носок на нитки. Стыдно ей мне на глаза показываться!
– Ты время ей дал, чтобы поесть?
– Дал, конечно! Стоял у окна долго-предолго! Даже ноги замёрзли! – Арсений взглянул на свои босые ноги.
– Что успел за окном заметить? – улыбнувшись, спрашивает мама. Сама Арсению на тарелку блинчики с творогом кладёт и чай в кружку наливает.
– Успел только сороку заметить! – отвечает.
– Сороку?! – удивилась мама.
– Да, сорока мимо окна пролетела.
– Так это же Куделина и есть! Дело в том, что она умеет в сороку превращаться! Наверное, спешила к тебе на завтрак, но ты слишком быстро обернулся!
Расстроился Арсений – уже не так носок найти хочется, как на эту Куделину взглянуть.
На кухню пришёл папа. Все втроём стали завтракать.
– Что, сын, грустный такой? – спросил папа.
– Да, Куделина эта! – проворчал Арсений.
Блины замечательные у мамы получились. Арсений два блина съел и ещё один попросил – на добавку. Чаю выпил и про Куделину позабыл.
– Спасибо, мама! – сказал он и пошлёпал босиком в свою комнату.
***
Заходит Арсений в комнату – а там на столе сидит какая-то лохматая девочка в зелёном платьице с красным пояском и руками из тарелки творог ест! Роста она маленького, сама чуть больше тарелки, а ест хорошо, с аппетитом!
Арсений так удивился, что ничего сказать не может – онемел! Тут девочка говорит ему тоненьким голоском:
– Привет! Будешь творог кушать?
– Нет. Спасибо. Я три блина съел! И чаю выпил. Ты, наверное, Утли-катли?
Засмеялась девочка, тряхнула головой. Тут увидел Арсений, что к её светлым волосам много разноцветных ниточек примотано! И шерстяную ниточку, серую, как его носки, заметил! А рядом ещё розовую кудельку углядел!