На лобовое стекло словно кто-то выплеснул флакон красных чернил.
Машина уже не мчалась вперед, как несколько секунд назад, – ее швыряло из стороны в сторону, визжали шины. Сначала их мотнуло влево, и Вендела увидела огромный, мчащийся прямо на них грузовик. Его гигантский радиатор увеличивался на глазах. В последнюю долю секунды Максу удалось увернуться, и машину вынесло вправо, на широкий, посыпанный гравием въезд на пустую парковку у бензоколонки.
Нет, не пустую. Там стоял одинокий автомобиль. Какой-то мужчина прыжками мчался к большому ящику, а на ящике сидел мальчик.
– О, черт! – опять завопил Макс.
На заднем сиденье залаяла их собака Алли. Вендела открыла рот, но не сумела издать ни звука. Ее несло вместе с машиной, и она ничего сделать не могла.
Макс резко вывернул руль. Еще один удар, и машина резко остановилась. Вендела едва не ударилась лицом в стекло – удержал ремень безопасности.
Мотор дернулся несколько раз и затих.
– О, черт… – на этот раз тихо сказал Макс.
Радиатор «ауди» врезался в деревянный ящик с песком.
Мальчик исчез.
Где же мальчик?
Вендела лихорадочно отстегнула ремень и прижалась лицом к стеклу. Справа от машины она увидела маленькую руку.
Похоже, ноги мальчика были под машиной. Высокий мужчина оперся на капот и согнулся над мальчиком.
Макс с внезапно покрасневшим лицом выскочил наружу.
– Не сметь трогать мою машину! – зарычал он и бросился на мужчину.
Шок, подумала Вендела. Он совершенно не в себе и не понимает, что делает.
Через две секунды Макс лежал ничком на земле, уткнувшись носом в гравий.
– Приди в себя, идиот. – Незнакомец поднял кулак. Рот его был сжат в жесткой гримасе, на челюстях играли желваки.
Сердце.
Вендела дернула рукоятку и, чуть ли не вывалившись из машины, крикнула первое, что пришло в голову:
– Нет! У него больное сердце!
Мужчина посмотрел на нее, и ярость его угасла. Он выдохнул, опустил руку и посмотрел на Макса:
– Успокоился?
Макс не ответил. Он пытался судорожно высвободиться из железного захвата, но быстро осознал, что ему это не удастся.
– Ладно, – пробормотал он.
Вендела стояла совершенно неподвижно. Мужчина отпустил Макса, аккуратно взял мальчика под мышки и вытащил из-под машины:
– Йеспер! Йеспер! Как ты?
Мальчик что-то ответил, но так тихо, что Вендела не расслышала. Но, похоже, он цел и невредим.