Это был его старый друг Ион Хагман, небольшого роста, коренастый, лет семидесяти. На нем была синяя рабочая куртка, а на голове сидела набекрень светло-серая фуражка, которую он не снимал ни зимой, ни летом. Когда-то Ион работал штурманом под началом Герлофа, а сейчас арендовал кемпинг на берегу на южной оконечности Стенвика.
Тяжело ступая по траве, он подошел к Герлофу и остановился. Герлоф улыбнулся и помахал ему рукой, но ответной улыбки не дождался. Ион никогда не выглядел веселым – всегда хмурый и чем-то недовольный.
– Вот оно как… – сказал Ион. – Говорят, ты вернулся.
– Как видишь… да и ты тоже.
Ион кивнул. Зимой он несколько раз навещал Герлофа в доме престарелых, но сам жил главным образом в маленькой квартире сына в Боргхольме. Уж больно здесь холодно и одиноко зимой, почти смущенно объяснял он. Герлоф его понимал.
– А кто еще здесь?
Ион покачал головой:
– После Нового года пусто, как на кладбище. Так, кое-кто приезжает на выходные.
– А Астрид? Астрид Линдер?
– Тоже не выдержала… Дом заколочен. Слышал, уехала на Ривьеру в январе.
– Вот оно как… – опять протянул Герлоф. – Что ж… денежек у нее много.
Астрид Линдер до пенсии работала врачом.
Они долго молчали. Бабочки больше не появлялись.
– Вряд ли я здесь задержусь, Ион.
– В деревне?
– Здесь. – Герлоф показал на грудь, где, по его представлениям, находилась душа, а значит, и жизнь.
Фраза его прозвучала вовсе не так значительно, как была задумана, и реакция была тоже не особенно драматичной. Ион понимающе покивал головой и спросил:
– Разваливаешься помаленьку?
– Не больше, чем всегда. Но я устал, Ион. Надо бы заняться чем-то… забор починить, дом покрасить… а я сижу и сижу.
Ион отвернулся. Он, похоже, томился от этого разговора.
– Начни с какой-нибудь ерунды. Пройдись до берега, обдери лодку.
Герлоф вздохнул:
– Дырявая, как решето.
– Можем заделать… А через два года новое тысячелетие… Новые времена начинаются. Ты же не захочешь пропустить…
– Может быть… посмотрим, какими они будут, эти новые времена. – Герлофу захотелось переменить разговор. Он кивнул на калитку: – А что скажешь о новых соседях?
Ион промолчал.
– Ты их видел?
– А то. Видел. И не больше. Они здесь почти и не бывали, так что сказать нечего.
– И мне тоже нечего. Так, любопытство.
– Богатые, – сказал Ион. – Богачи с континента.