По обнаруженным стоянкам, древнейших людей их назвали питекантропами (обезьяночеловек) и синантропами (китайский человек). Останки питекантропов были найдены на острове Ява, а синантропов – в Китае.
3. Орудия труда и занятия древнейших людей. У человека не было таких могучих лап, крепких когтей и зубов, как у больших хищных зверей, и древнейшие люди пользовались камнями с заостренным краем. Чтобы заострить край камня, человек откалывал от него мелкие кусочки, ударяя по нему другим камнем. Камень с заостренным краем называют ручным рубилом. Им можно разрубить кости, вырубить дубину, заточить конец палки для копания земли.
Рубило, палка-копалка и дубина были первыми орудиями труда человека; с помощью их люди добывали себе пищу.
Умение изготовлять орудия труда было главным отличием древнейшего человека от животных.
Первые орудия труда, сделанные древнейшим человеком, были каменными, поэтому время, в котором жили древнейшие люди, археологи назвали ранним древнекаменным веком (нижний палеолит).
Люди собирали плоды и птичьи яйца, с помощью палок и рубил выкапывали съедобные корни и личинки насекомых, разрывали норы небольших животных. Такие занятия называются собирательством; люди собирали то, что им давала природа.
Группы людей, вооруженных дубинами, заостренными палками и рубилами, охотились на больных и отставших от стада крупных животных: зубров, оленей, кабанов.
Собирательство и охота были первыми занятиями человека.
4. Овладение огнем. Древнейшие люди боялись огня, как и дикие звери. В страхе бежали они от лесного пожара, вспыхивавшего от удара молнии. Еще страшнее была огненная лава, разливавшаяся при извержении вулкана.
Люди заметили, что грозный огонь может быть и верным другом: он согревает в холодную погоду и защищает от хищных зверей. Взяв огонь при пожаре или извержении вулкана, люди разводили костры. День и ночь они дежурили у костра, подбрасывавшие в него хворост. Если люди переходили на новое место, они несли с собой тлеющую головню. Свирепые хищники не осмеливались нападать на людей, сидевших ночью у ярко горевшего огня. Они отступали перед человеком с пылающей веткой в руках. Мясо и растения, запеченные на огне, были вкуснее сырых продуктов.
Научившись использовать огонь, люди стали еще больше отличаться от животных.