– Почему ты говоришь, что не понимаешь, где находишься? – с готовностью начала допрос принцесса. – Не знаешь обычаев, будто тоже сидел где-то взаперти. Да и одежда чудная…
– Трудно сказать. Просто там, где я жил, все не так. – Вадим усердно работал ножиком. – И принцесс у нас никаких уже нет сотни лет.
– Как так нет? – Илеора даже подпрыгнула. – Их убили?
– Ха! – Вадим взглянул на озадаченное лицо Илеоры и зловеще ухмыльнулся. – Убили и съели!
Она совсем растерялась, видимо, поверив каждому слову.
– М-да… – Вадим болезненно свел брови. – Да пошутил я… Илеора, ты всему поверишь, что я расскажу?
Принцесса заметно приуныла.
– Хотелось бы, чтобы хоть кто-то говорил мне правду, – печально произнесла она.
– Извини. – Вадим ободряюще коснулся ее головы. – Там, где я живу, люди обычно не доверяют первым встречным. Да и вообще мало кому доверяют. Вот я и вру по привычке. Никто у нас принцесс не убивал. Просто прошло время королей. Странами правят совсем иначе.
Илеора тут же воодушевилась.
– Я много читала, знаешь ли, – начала она, – и кое-что мне попадалось о других островах. Говорят, там все не как у нас. Может быть, ты оттуда?
Вадим пожал плечами.
– Надеюсь, мне все снится, – пробурчал он себе под нос.
– Что?
– Ничего. – Вадим с двойным усердием принялся пилить. Зарубок на пруте уже составил половину от общего диаметра. Вадим мечтал скорее выбраться из комнаты и боялся этого одновременно. Куда он пойдет потом, если видение так и не прекратится? Что будет делать? Будут ли другие жители этого странного места так же приветливы и доверчивы, как юная принцесса, или его просто прирежут как подозрительного чужака на первом же углу?
– Вадим! – Илеора сердито зашептала и дернула его за толстовку. – Скорее, Нора идет!
Он схватил футболку, метнулся в укрытие, мысленно ругая себя за беспечность. На его удачу принцесса оказалась более внимательна и осторожна, а вот он расслабился как у себя дома.
Нора в самом деле притащила кулинарную книгу, и Вадиму пришлось слушать рецепты королевской кухни, где еда готовилась на огне, в печи, засаливалась или коптилась. Ни тебе духовок, ни грилей или микроволновок. Эти рецепты заставили Вадима усомниться в том, что происходящее с ним – его собственные глюки. Он ничего не знал о существовании таких блюд, да и вообще никогда не увлекался кулинарией. Под мелодичный голос принцессы и собственные размышления Вадим уснул, подложив под голову одеяло.