Эверест. Каменный гигант. Несгибаемая мощь. Даже сейчас, в наше лихое время, он с аппетитом пожирает жизни тех, кто осмеливается штурмовать его вершину. Я же, очевидно, держал в руках биографию кого-то, кого давно уже не было в живых.
Вгляделся в фотографию. Умные, спокойные глаза. Черты лица тонкие, узкие. Даже хищные. Но при этом очень гармоничные. Сколько же тебе лет, парень?
Ещё раз взглянул на даты. 37 или около того, если фото сделано раньше.
Пропал в 1924 году. Обнаружен в 1999.
Итак, Джордж Герберт Ли Мэллори, тебя нет уже больше двух столетий. Твое тело нашли вмерзшим в камни Эвереста. Ты трижды пытался покорить его. Как пишут, одним из первых в истории. Но он тебя всё-таки сломал.
Сегодня я стану тобой.
– Вы уверены? – на всякий случай уточнил Почтальон.
Я молча кивнул.
Странное дело. Дома, в очередной раз заглушая свое горемычное существование чем ни попадая, я думал: а ведь где-то сейчас есть люди, которым очень повезло. Они – другие. Они на самом дне океана, изучают то, что я увижу только на снимках. Они в космосе, так далеко от Земли, ходят там по Луне. А я не хожу. Все жду, когда нам, простым смертным, тоже разрешат такие вот путешествия. Но даже если дождусь – откуда деньги? Те люди ничего не боятся. А кто я? Так, мешок с костями. Ничего не осилил, ничему не научился. Бесполезен и пуст. Да, мне всего 30, но спина уже ноет вечерами, зрение подводит, голова болит…