Я выжил вопреки надеждам семьи. Я стал сильнее назло их желаниям. Я не бездействую, и это лишило бы их сна и покоя, если бы они об этом знали.
– Господин. – Лиам вошел в кабинет и поклонился. – Отряд вернулся с восьмой торговой дороги. Товаров немного, но есть новости. В повозке путешествовали вельможи.
– Иду.
Мой план был прост. По задумке короля я не должен был стать сильным, поэтому я превратился в силу, с которой им придется считаться. За все эти годы четвертый принц тихонько жил в убогой деревеньке на окраине государства, ни звуком, ни кивком не представляя собой угрозы правящей семье, которая была обеспокоена борьбой с таинственным завоевателем, пришедшим с севера, который покорял земли и людей, настойчиво и стихийно отжимая у короля уважение народа, территории и власть. Таинственный, безжалостный и непобедимый Эквит. Однажды, когда я буду держать отца на острие моего меча, а он будет на коленях умолять меня о пощаде, я сниму маску и последнее, что он поймёт перед смертью, будет то, что недостойный четвертый сын и Эквит это один и тот же человек.
В просторном помещении темницы было трое пленников. Единственно окно в дальнем углу потолка позволяло бледному сиянию луны проникать в темноту и помогать находящимся там улавливать очертания предметов, но не более того. Пока один из охранников отпирал дверь, я и Лиам стояли и смотрели на пойманных сквозь металлические прутья темницы.
Женщина была в платье из дорогой ткани. Я слышал, как шуршит материал, мог представить, как он впечатывается в вязкую жижу на полу темницы. Двое её сопровождающих были одеты не менее богато. Я разглядел накидку одного из мужчин, которую тот предусмотрительно постелил на пол себе под колени. Мысленно хмыкнул, решив, что дама, возможно, прочувствовала, что джентльменами её сопровождающие могут быть только на начищенных паркетах бальных залов.
Дверь раскрыли, и я зашел внутрь. Не смотря на то, что был в маске, в коридоре мы свет никогда не жгли, так что появление очередного темного силуэта не могло помочь пленникам разглядеть меня.
– Встать! – Скомандовал, и все молниеносно поднялись на ноги. Женщина была напугана и соображала плохо, не догадавшись молить о пощаде, а вот трусы, притащившиеся с ней, смекнули.
– Умоляю, отпустите меня! – Начал один.