Как только я оказалась в своей комнате, меня окружили фрейлины. Позволив им покружить вокруг меня пару минут, приводя мой внешний вид в порядок, я поскорее отправила их вон. Вот же проныры, не люблю их! Вечно суют свои носы во все дела, подслушивают и сплетничают обо всех и всём, и уж, конечно, ещё долго будут судачить за спиной о сегодняшней моей выходке!
Оставшись одна, я первым делом подошла к огромному – во весь рост – настенному зеркалу. На мне ещё с утра было парадное тёмно-зелёное платье с золотой росписью и бархатный тёмный жакет поверх него. Шикарная причёска, сделанная для утренних торжеств, уже не казалась такой шикарной. Поправив выбившийся локон, я уставилась на своё лицо. У меня прямой острый нос и большие зелёные глаза, доставшиеся мне, как говорят, от мамы. Её не стало совсем скоро после моего рождения, и я её совсем не знала. Говорят, королева была мудрой и милосердной. И по семейным портретам я знаю – очень красивой. У неё было четверо детей, и всем нам достались от неё густые тёмные волосы, статность и пылкий нрав. Скорчив весёлую гримасу своему отражению, я отошла от зеркала и удобно устроилась в любимом кресле. Мысли медленно проползали в голове, но скоро я перестала их замечать и, наверное, уснула, потому что, когда я вдруг открыла глаза, за окном было уже совсем темно. В дверь комнаты настойчиво стучали.
– Войдите! – крикнула я привычно.
Через секунду вошёл стражник. Я вопросительно посмотрела на него.
– Ваше высочество, его величество желает вас видеть. Немедленно! Он на кухне, и мне было приказано проводить вас туда!
Я удивлённо подняла брови.
– Проводить? Что ты имеешь в виду? Ступай. Я сама спущусь.
Стражник упорно замотал головой.
– Нет, ваше высочество, именно проводить! Мне было приказано…
– Проводить? Но нет, я хочу идти одна. Уж как-нибудь не заблужусь.
Каково было моё удивление, когда вредный стражник снова настойчиво качал головой. Меня охватило чувство беспокойства. Что-то случилось такого, о чём я не знаю?
– Поймите, ваше высочество! Головой ручаюсь!..
– Даже та-а-ак? – я сделала безразличное лицо. – Ну что же, ладно. Но иди далеко позади!
До дверей дворцовой кухни мы добрались за несколько минут. Во дворце из-за позднего времени было тихо. В душе я волновалась, но держалась как обычно – гордо. Я не видела отца с утренней ссоры и не знала, что ему сказать. Сердце почему-то учащённо забилось, когда я решительно распахнула дверь на кухню. Но, увидев отца, успокоилась и даже чуть не рассмеялась. Его высочество Генрих Бронгворский, король Ритвенского королевства, сидел, развалившись за столом в мягком удобном кресле, и чинно попивал чай с плюшками. Кроме него на кухне находились главный королевский повар и четверо копошившихся у печи поварят.