Когда он достиг первой квартиры, его лицо было уже липким от пота и сажи. Шерсть Рани тоже стала чёрной. Маленький менок смотрел на весь этот кошмар выпученными глазами. По его телу пробежала дрожь.
– У нас получится, – сказал Лукас, чтобы его подбодрить.
Рани лишь кивнул, прижав ушки к голове.
Внутри квартиры почти ничего не уцелело. Сквозь жёлто-золотистое пламя виднелись обугленные ковры, расплавленный пластик и пылающие картины.
Они обыскали всё, но никого не нашли.
Лукас с Рани побежали выше, но и здесь была лишь пустая квартира.
– Значит, у вас есть запасные дома? – спросил Рани. – Чтобы при необходимости туда убежать?
– Вообще-то нет.
– Но почему тогда эти комнаты пустые?
– Не знаю, – сказал Лукас.
Если на Винтерштайн действительно наложены чары, чтобы все люди спали, почему тогда жителей этих квартир нет дома? И как вообще мог возникнуть такой пожар?
– Лукас! – послышался голос.
Мальчик озадаченно повернулся к окну. Он пробежал через густой дым, спотыкаясь об обрушившиеся брусья, и выглянул наружу. Прямо перед ним в воздухе парила Фелицита.
– На самом верху, – она показала туда ручкой. – Там кто-то лежит. Мужчина. Он без сознания. Я заглянула во все окна, в остальных квартирах пусто.
Лукас поднял вверх большой палец, чтобы подтвердить, что понял. После этого он с Рани на плече вновь побежал к лестничной клетке и стал подниматься, перепрыгивая по две ступеньки.
Вдруг Лукас остановился на полпути. У него кружилась голова, и он успел прислониться к стене, чтобы не упасть.
– Что с тобой? – озабоченно спросил Рани.
– Кажется… защитный порошок перестаёт действовать, – прохрипел Лукас.
– Ты уверен? – Менок принюхался. – Я ничего не чувствую. Никакого жара. И воздух чист.
– Может быть, потому что твоя шерсть… лучше держит порошок?
Рани задумчиво погладил свою шубку.
– Возможно, ты прав.
Лукас собрал все силы. Ещё несколько ступенек – и вот уже и мансарда. Мальчик ворвался внутрь и тут же бросился к лежащему на полу мужчине. На вид ему было чуть больше тридцати.
– Нам нужно… вынести его отсюда. – Лукас с трудом держался на ногах.
Позади него обвалилась часть потолка, разлетелись щепки. Пол задрожал. Пламя поднялось выше, в лицо незнакомцу полетели искры. Одна балка упала прямо перед дверью, преградив выход.
Лукас хотел дотащить бедного мужчину до окна, но ему было всё тяжелее дышать. У мальчика помутнело в глазах, воздуха, казалось, больше не осталось вообще.