Чтобы попасть в женскую раздевалку бассейна, ей нужно было пройти через холл, миновать столик инструктора и ограждение из выкрашенных зеленой краской изогнутых труб.
Пропуск полагалось класть на столик инструктора и забирать на обратном пути.
Однажды, когда Лида подошла к столику инструктора, ей загородил дорогу мужчина в расстегнутом пиджаке.
– Сегодня бассейн закрыт, – сказал он.
– В чем дело? – спросила Лида. – Я же вижу, вон люди плавают.
– Это тренируется сборная Союза.
– Я им не помешаю, – сказала Лида. – Я арендатор. Если у вас плавает сборная, нас должны были предупредить.
– В следующий раз я так и сделаю, – сказал мужчина. – Оставьте номер вашего телефона, а я буду звонить и сообщать вам персонально, свободна вода или нет.
– Я подумаю, – сказала Лида. – А пока разрешите мне пройти.
– Вы что, плохо слышите? Там плавает сборная, – сказал мужчина.
– В таком случае позовите директора.
– Директор я, – сказал мужчина. – И я вам говорю, что сегодня вы будете купаться дома. Вы удовлетворены?
– Послушайте, – сказала Лида, – я битых полчаса тряслась в автобусе, чтобы сюда добраться. Когда ваша сборная закончит плавать?
– В восемь, я думаю, – сказал мужчина.
– Ну так я подожду, – сказала Лида.
– Вам придется ждать час. Хотите посидеть в моем кабинете?
– Нет, спасибо, – сказала Лида. – Я подожду на улице.
Она прошла через холл к выходу, стараясь подавить раздражение.
Час спустя она вернулась в бассейн.
– Я вас жду, – сказал директор. – Поторопитесь, ладно? Инструктора я отпустил, ему еще ночь дежурить, да и мне давно пора быть дома.
– Так вы идите, – сказала Лида. – Уверяю вас, я не утону.
– Я на машине, – сказал он ей. – Могу вас подбросить. Как вы, не прочь?
– Не знаю, – сказала Лида. – Я еще собиралась навестить подругу. Во всяком случае, спасибо.
– Так ждать вас или нет?
– Вам надо домой, – сказала Лида.
– Ничего, – сказал директор. – И потом, откуда вы знаете – может, нам по пути?
В машине он сказал, что ему тридцать восемь. Выглядел он значительно моложе – в этом Лида убедилась спустя два дня, когда он заехал за ней, чтобы отвезти ее в бассейн. До того, как стать директором, он близко не подходил к бассейну. Он был велогонщиком и сумел сохранить великолепную спортивную форму; во всех его движениях, на первый взгляд медлительных, чувствовалась скрытая ленивая грация. Однажды он приехал за Лидой в учетно-кредитный техникум; он вошел в учительскую всего на минуту, но его ратиновое пальто, шотландский мохеровый шарф с длинным ворсом, темная ондатровая шапка произвели на преподавательниц моложе тридцати не меньшее впечатление, чем его рост, манера держаться и обветренное, загорелое лицо с жесткими складками в углах рта, свидетельствовавшими об опытности мужчины. Преподавательницы единодушно сошлись во мнении, что этот человек наверняка отгулял свое и ищет тихую заводь, чтобы остепениться. За свиданиями Лиды они следили, как за перипетиями боксерского матча. И сотрудница, чьим мужем был аспирант, а любовником полковник авиации в отставке, взяла на себя обязанности секунданта.