Женщина снова взглянула в зеркало и пальцем стерла с зубов следы красной помады.
– Именно поэтому мне и нужно идти. – Она внезапно исполнила пируэт. – Ну, как я выгляжу?
– Прекрасно. Ты и сама это знаешь.
– О, ничего подобного. Только посмотри на эти ужасные морщины на лбу.
– О да. Мне бы так ужасно выглядеть.
Вайолет плюхнулась на кровать и коснулась холодной щеки дочери.
– Ничего ты не понимаешь, милая, – она указала на свое лицо. – Видишь, сколько косметики приходится наносить? А ты, ты восхитительна с раннего утра, когда открываешь глаза, до позднего вечера, когда вновь ложишься в кровать. Тебе ничего не нужно делать для этого. Ты молода и прекрасна.
Тара сложила руки на груди и насупилась.
– Ты просто говоришь так. А на самом деле я далеко не такая симпатичная, как ты.
– Всему свое время, Тара. Не спеши взрослеть. У тебя все впереди. – Вайолет чмокнула дочь в щеку. – Думаешь, у меня были такие скулы в четырнадцать? Думаешь, в школьные годы у меня уже была такая фигура? – она покачала головой. – Я была плоской, как доска. Мальчики в мою сторону даже не смотрели.
– Хватит, мам! Ты в четырнадцать меня родила Вайолет опустила глаза и уставилась на кровать.
– Ну… да… так… Но это было… другое.
Тара теребила покрывало, вытягивая из него пучки нитей.
– Где он сейчас?
– Я понятия не имею, где сейчас твой отец, родная. И тебе это известно. Его родители переехали в Монголию, и ему пришлось последовать за ними. – Вайолет хлопнула в ладоши, обозначив этим конец разговора.
Но Тара проигнорировала этот жест.
– Думаешь, он остался бы, если бы знал обо мне?
– Абсолютно уверена. Мы были очень молоды, но любили друг друга по-настоящему, – она заправила дочери за ухо выбившуюся прядь волос. – Но нам ведь и вдвоем неплохо, верно? Я так стараюсь. Ведь ты все для меня. Помни об этом.
Громкий стук в дверь заставил их вздрогнуть.
– Открывайте, это Колин.
– Господи боже… – прошептала Вайолет и подмигнула Таре. – Эмм… Какой еще Колин?
– Не притворяйся, Вайолет. Тот, которому ты должна за комнату.
– Я помню об этом. И ты получишь деньги на следующей неделе.
– Я тебя предупреждал и больше ждать не собираюсь. Ты не оставляешь мне выбора, – звякнула связка ключей.
– Он сейчас войдет сюда, – прошептала Тара, вцепившись в руку матери.
Вайолет встала с кровати и уперлась руками в бедра.