– Собирается, как старая пробл…дь, – еле слышно выдохнул Арчи мне в ухо.
– Ага, на последний в жизни съём, – поддержал я его так же тихо.
Далин подозрительно покосился на нас, видимо что-то расслышав, но тут входная дверь без звука отворилась и на пороге нарисовался Антоша, Сан Санычев племянник. Мы в некотором обалдении уставились на него, потому что уж кого-кого, а его тут точно не ждали. Парень немного потоптался в проходе и наконец промямлил: – Здрасьте…
– Забор покрасьте, – недружелюбно ответил ему Далин, – ты ничё не попутал, друг?
– Не, – замотал головой тот, – дядя сказал мне сюда идти, сейчас сам подойдёт.
И действительно, дверь снова отворилась, и Антоша сделал несколько быстрых шагов вперёд против своей воли от богатырского толчка ладони в спину.
– Вот сколь раз тебя нужно в загривок пхнуть, – раздражённо сказал Саныч, – чтобы ты понял, не стой, не стой на продоле! Мешаешь ведь другим-то!
– Здорово, комендант, – перебил его Далин, – случилось чего?
Сан Саныч в ответ молча подошел и лично поручкался с каждым, после чего уселся на диван и устало откинулся на спинку, хлопнув широченными ладонями себя по коленям. Антоша попытался было повторить его манёвр, но под нашими удивленными взглядами быстро сник и вернулся стоять на коврик у двери.
– Это ты правильно сделал, – подбодрил его гном, – потому что я пока что ничего не понимаю. И заметь, Саныч, я к тебе в гости со своими племянниками не хожу, хотя мог бы.
– Дело у меня к вам серьёзное, мужики, – даже не улыбнулся в ответ тот, – а ты, Антоша, за дверью подожди пока.
Саныч дождался, пока племяш выйдет и, собравшись с духом, произнёс: – Вот скажите мне, друзья, полезный я человек? Тут дело такое, помочь мне надо, а кроме как к вам, идти вроде бы и не к кому.
– Загадками говорить изволите, – откликнулся Арчи, – неужели сейчас начнёшь прикатывать нас контрабанду возить? Или похуже чего?
– Тьфу на тебя, скажешь тоже, – чуть не поперхнулся Саныч, – и без вас желающих хватает.
– Ну так жги тогда, – немного раздражённо посоветовал ему Далин, – а то ты сейчас на племяша своего очень похож. Мужик ты или нет?
– И то правда, – наконец собрался Сан Саныч. – А дело у меня вот какое – хочу своего Антошу к вам в экипаж пристроить. Стой, молчи, гноме, – и он заткнул жестом руки кинувшегося было спорить Далина, – вот я сначала всё скажу, а потом вы уже думать будете.