– Я вас давно ждал, полковник Меркер. Располагайтесь как у себя дома (в этот момент Аркул медленно сел в свое кресло у камина). Ну, как у вас дела?
– Знаешь, бывало и лучше.
– Магистры снова ввязались в авантюру с императором?
– Я не в праве вести подобные разговоры с тобой, Аркул.
– М-да, понимаю. Тогда, по какой причине вы оказали честь навестить меня?
– Мне очень жаль, Аркул, что столь ужасная новость стала причиной моего приезда. Я соболезную.
– Соболезнования не воскрешают мертвых, полковник. Вы проделали столь длинный путь не для сентиментальности.
– Я приехал поддержать тебя, даже несмотря на все то, что ты сделал.
– И что же я сделал? Я лишь выбрал свой путь.
– Не забывай, Аркул, что мы тоже твоя семья. Я с детства воспитывал тебя, пытался заменить тебе родителей, которых у тебя никогда не было. Ты мне стал как родной сын, а мои остальные ученики считают тебя родным братом.
– Не вам говорить мне о сущности гвардии, полковник. Я достаточно навидался.
– Аркул, хватит! Ты самовольно ушел от нас, вопреки всем правилам. Но я тебя понимал, поэтому умолял магистров не начинать охоту за твоей головой. Неужели ты и правда поверил в то, что гвардия просто так позволила тебе спокойно жить на отшибе?
– Меня с детства обучали только одному. Я ходячее оружие и ничего другого больше не умею. Моя жена хотела научить меня счастливой жизни, но вот, она умерла и теперь я просто не знаю, что дальше делать.
– Аркул, я приехал сюда не просто так. Как только до меня дошла новость о трагичной смерти твоей жены, то я сразу понял, что тебя нужно спасать. Я однажды пожертвовал своей репутацией и сохранил твою жизнь. Теперь я снова унизил себя и чуть ли не на коленях просил магистров простить клятвопреступника. Гвардия готова взять тебя, но готов ли ты вернуться? Обещаю, что вместе мы найдем тех, кто убил твою жену, ты лично сможешь им отомстить.
Аркул медленно встал со своего кресла, его опустошенный и печальный взгляд был направлен на старого полковника. Меркер медленно подошел к своему воспитаннику и по-отцовски обнял его. Бывший следопыт вернулся к тому, что умел лучше всего. Теперь Аркул полностью отпустил поводок своей судьбы.