По лестнице сбежал молодой Гнец и, отмахнувшись от Рикки,
стремящейся поправить ему воротничок, выскочил на улицу. Видимо,
действительно опаздывал. Сама горничная отправилась наверх, что-то
ворча себе под нос. Широко улыбаясь и мурлыча нечто, отдаленно
напоминающее гимн дома Меча, в столовую зашла капрал Стэн. Она
добыла на кухне бокал и кувшин с соком и развалилась на стуле,
вытянув ноги.
— И с чего ты такая веселая? — мрачно поинтересовалась у нее
Виола.
— Тренировала сегодня молодого господина. — Капрал опять
замурлыкала. — Он такой интересный.
— Что, он все-таки умеет сражаться?
— Нет. Но он так забавно реагирует на невинные шутки. — Сильвия
засмеялась.
«Так вот из-за кого мне все это», — поняла Виола. Ей внезапно
остро захотелось сделать какую-нибудь гадость, чтобы стереть
довольную улыбку с лица этой женщины. Но вместо этого она
спросила:
— Какие шутки?
— Да обычные, — махнула рукой, не чующая подвоха Сильвия. — К
нему чуть прикоснешься, так он уже на стенку лезет. А какое
мастерство убегания показывает! — Она снова засмеялась, вспомнив
произошедшее.
— И что ты будешь делать, когда он ответит на твою «шутку»?
— Ты как скажешь! Чем ответит? Прыжком через забор? — Веселье
било из капрала Стэн через край.
— Например, ответным прикосновением. Или не одним.
— Для подобного ему долго придется руки выкручивать.
— Ну а если?
— Если подобное вдруг случится, то я признаю, что мальчик
заслуживает того, чего хочет. Впрочем, в ближайшие полгода можно
даже не надеяться. Рикка вон ему уже две недели глазки строит, и
все никакой реакции.
— Ага, — сказала Виола. Довлеющий над нею призрак наставницы в
красном кружевном белье немного отступил. Настроение стремительно
улучшалось. — Ага… — повторила она и смерила фигуру Сильвии
взглядом.
— Что? — спросила та.
— Ничего, — невинно захлопала глазами Виола и вгрызлась в свой
завтрак.
***
Штефан захлопнул за собой входную дверь и, сбросив туфли, прошел
на кухню. Он поставил пакет на стол и стал перекладывать из него
продукты в настенные шкафчики. После уюта дома Абеля собственная
маленькая квартирка вызывала раздражение. Мало того, что она имела
всего одну небольшую комнату и располагалась на самой окраине, так
еще и была лишена различных удобств, привычных Штефану по прошлой
жизни, вроде волшебных светильников или заклятий для сохранения
продуктов. Но сейчас ему приходилось экономить на всем. Он и так
тратил порядка двадцати пяти золотых в месяц на оплату квартиры,
еды, одежды и прочих необходимых мелочей, вроде письменных
принадлежностей. Отсутствие заклинаний комфорта и необходимости
оплачивать ужины позволяли избежать траты еще десяти. Штефан,
конечно, был в курсе, что огромное количество людей зарабатывает
порядка полусотни золотых ежемесячно и умудряется вполне прилично
жить на эти деньги, но как они это делают, он не понимал. К тому же
у него самого не было и того. Оставшейся тысячи еще должно было
хватить года на три подобного крайне экономного проживания, но и
все. А с пополнением имеющихся средств возникли проблемы. От
привычных законных способов заработка он сам отказался, послав
генерала Виванова к демонам. А незаконные могли привлечь к нему
слишком много внимания и поставить в крайне неприятную ситуацию.
Так что стоило поблагодарить Гнеца за сытные ужины, пусть даже и
приходится их отрабатывать с тряпкой в руках.