– Алена Игоревна, ваш супруг идет, – предупредил он хозяйку.
Вид у Василия Петровича, когда он влетел в ресторанный зал, был бледный и какой-то взъерошенный. Он быстро подошел, почти подбежал к их столу, налил себе полный до краев стакан воды и залпом выпил ее. Потом налил следующий и точно так же с жадностью его выпил. После чего плюхнулся за стол и уставился перед собой ничего не видящим взглядом.
Перепуганные друзья переглядывались между собой, не решаясь спросить о причине такого странного поведения. Наконец Алена отважилась. Она ласково погладила мужа по плечу и участливо спросила у него:
– Васенька, что-то случилось, да?
Муж кинул на нее страдающий взгляд и кивнул.
– Случилось!
– С лошадьми что-то не так?
Снова кивок. Кроме Жеребчика в скачках должны были участвовать еще две лошади будущей Дубовской породы. Они не демонстрировали таких рекордов, какими баловал хозяина Жеребчик, но в общем у этих двух лошадей результаты тоже были очень и очень неплохими. Поэтому Василий Петрович надеялся взять все три призовых места, что, безусловно, позволило бы ему сразу же громко заявить о своей новой породе.
– Какая-то из лошадей заболела?
– Хуже.
– Умерла?
– Еще хуже.
– Что же может быть хуже?
– Его украли!
И такое нескрываемое горе было в голосе Василия Петровича, что Алена сразу догадалась, о ком идет речь.
– Жеребчика украли? – ахнула она.
– Увели! – взвыл в голос Василий Петрович.
– Как?
– Прямо из стойла!
Как такое могло произойти? Однако Василий Петрович был явно не в настроении пока что-либо рассказывать. И ухватив проходящего мимо официанта, он громко приказал тому:
– Тащи, парень, виски!
– Сколько желаете?
– Все что есть тащи! У меня горе!
Виски появилось моментально. Василий Петрович опрокинул в себя одним махом никак не меньше двухсот грамм, и глаза его немного оттаяли. Сам он тоже изменился – порозовел и перестал напоминать напуганную мумию. Да и дар речи к нему вернулся, так что Василий Петрович смог наконец изложить в деталях все то, чему он стал свидетелем. Впрочем, с эмоциями было справиться не так-то легко.
– Украли! – воскликнул Василий Петрович. – Увели! Умыкнули!
– Вася, Вася, да ты подожди, не убивайся ты так, – засуетилась вокруг мужа Алена.
– Может быть, вы еще не везде смотрели?
Василий Петрович так глянул на Колю, что тот мигом пожалел о том, что вообще сунулся со своим предположением. А Василий Петрович, раскачиваясь, как в трансе, принялся монотонно бубнить: