– Как вы знаете, у меня сложные отношения с избирателями последние несколько лет. Когда я решила снова баллотироваться на пост окружного прокурора, я понимала, что в городе найдутся противники того, чтобы черная женщина занимала столь высокую должность. Но в последнее время, мне кажется, пресса изо всех сил старается разорвать меня на куски.
Джилл сложила руки на столе.
– Да, я заметила, что по мере того, как срок ваших полномочий истекает, критика становится все жестче.
– Не то слово, – Тони покачала головой. – Моя репутация всегда была безупречна. Ведь любой скандал оппозиция использует против меня, чтобы я больше никогда не работала в этом городе. Но из-за этой осторожности я и отстаю на пятнадцать процентов от моего соперника.
Клара выросла в семье судьи, среди чиновников и юристов. Она понимала, что с таким разрывом для команды Джилл работы будет много. Клара сделала несколько пометок: «Громкие заголовки, поддержка знаменитостей».
– Вам нужна история, которая вызовет широкий общественный резонанс и обеспечит бесплатное эфирное время для кампании.
Тони посмотрела на Клару впервые с тех пор, как Джилл представила ее:
– Прошу прощения?
Неужели она сказала это вслух?
– Ой, простите. Уверена, Джилл знает лучше. Кажется, я насмотрелась политических фильмов по телевизору.
Лицо Тони выровнялось.
– Что ж, похоже, Голливуд на этот раз понимает все правильно. В этом городе всем наплевать на обычные дела. Нужно что-то особенное. – Она снова повернулась к Джилл. – И ваша помощь будет весьма кстати. Мне нужно вдохновить людей.
Двадцать минут спустя Клара и Джилл смотрели вслед отъезжающему автомобилю Тони.
– Она мне нравится, – сказала Клара. – Ее магнетизм может увлечь людей. Как думаешь, у нее есть шанс?
Джилл склонила голову и оглядела Клару.
– Не хочешь поработать у меня?
Клара рассмеялась, но быстро поняла, что тетя не шутит.
– Я? Нет, не могу. Я уже купила билет на самолет.
У Клары в планах было спасение своей репутации. И ей надо было как можно скорее уехать из этого города, подальше от феромонов Джоша Дарлинга.
– Уверена? Может, передумаешь? Я бы взяла тебя младшим помощником.
Клара заломила руки.
– У меня нет опыта.
– О, прошу тебя! У тебя степень Колумбийского университета.
– По истории искусства. – Степень, специально придуманная для богачей. – Конечно, если тебе нужно обсудить культуру Флоренции пятнадцатого века, буду рада помочь, но я ничего не смыслю в связях с общественностью.