Одетый в строгий костюм, коротко стриженный, спортивного телосложения, он вызвал у Марины неподдельное восхищение. «Вот бы только не оказался извращенцем» – подумала она. Ведь странно же, что такой успешный, привлекательный мужчина и без кольца. Прямой нос, карие глаза, рельефные скулы – посмотрим, как она сможет отблагодарить его, когда он выполнит свою работу. Она слушала план его дальнейших действий, но не слышала: сознание её опустело, и только сердце забилось чаще. А ещё он позволил себе вина – Марина уважала людей, достаточно уверенных в себе, чтобы выпивать на работе. Говорил он, кажется, чётко, ясно и по существу – как, наверное, и подобает мужчине. Его прекрасные руки изображали в воздухе всякие фигуры. Он будто дирижировал сам собой.
– Вы меня поняли? – спросил Юрий Герасимович.
– Что именно? – очнулась Марина.
– Я сейчас отправляюсь в отделение, буду искать следователя.
– Поняла!
Сама же Марина поехала к Нике, чтобы ещё раз принести свои извинения и прояснить вопрос с восстановлением машины. Молчаливый Николай без слов понял, что нужно поторапливаться, и довёз Марину всего-то за час. В коттедже на опушке леса её встретили счастливые, весёлые Никины дети. Никакая машина из их жизни пропасть не могла. Они не знали, что значит потерять – эти детки умели только получить что-нибудь новое. И Марина поймала себя на том, что в глубине души была бы даже рада, сумей она познакомить этих счастливцев с возможностью утраты. Не став ругать себя за жестокие мысли, Марина находила им объяснение: должен же быть в жизни какой-то баланс, радости и горя, счастья и несчастья, иначе можно ли считать, что испытал её – жизни – полноту? Не оторвутся ли детки Ники от реальности в этом обособленном от всего мира домике, где есть или будет всё, что они только пожелают? Ох, и хотела бы она оставить их хотя бы без машины. Но, увы, только в гараже их стояло ещё две. А вообще-то она, Марина, пообещала Нике и ту красную компенсировать.
Потрепав мальчишек по их светло-кучерявым головам, Марина каждому сказала добрых слов и посулила большое будущее. Она восхитилась каждым ребёнком, только ползал ли тот или уже пытался читать. И извинилась перед всеми ними за то, что отбирает – на время, конечно, – у них маму. Они лишь немножко побеседуют с ней, а потом Ника вернётся в их полное распоряжение.