Наверно, и до Укропища дошла их слава, иначе не лежало бы сейчас перед ним это письмо больной девочки, уверовавшей в их всемогущество и находчивость.
Юрий Иванович глубоко вздохнул. Достал карту местности, разложил на столе и принялся искать деревеньку, внимательно просматривая сантиметр за сантиметром географические названия. Но Укропища так и не нашёл.
Взгляд невольно остановился на развёрнутой рядом странице с детским почерком, и глаза вновь пробежали по синими строкам: «Надежда одна у меня – на вас и на цветочек».
Юрий Иванович улыбнулся. Только дети искренне верят в чудеса. Хотя… Вера с психологической точки зрения действительно может творить чудеса. Это он знает по собственному опыту, когда чуть не погиб от беспечной неосмотрительности. Дело было на Онежском озере. Однажды, ещё студентами, они с приятелем отправились на рыбалку. И хотя по календарю стояла весна, было холодно и снег, казалось, никогда не растает.
Довольные, что они одни оказались на озере, просверлили лунку во льду, закинули удочку и едва успевали менять на крючке наживку. И, окрылённые рыбацкой удачей, совсем не замечали, как солнце с каждым часом всё распалялось и распалялось. Неожиданно раздался глухой, словно из-под земли, треск, и кусок льдины, на которой они оказались, зашатался и пришёл в движение, образовав вокруг себя широкую водяную бездну. Вот опять послышался грохот, и они стремительно понеслись, то кружась, то скользя в шевелившейся массе ледяных глыб. Озеро бурлило, колыхалось и уносило их в неизвестную даль.
Промокшие и окоченевшие до костей от холода, они не могли уже говорить, и только взглядом поддерживали друг друга, горячо веря, что не погибнут.
Так и случилось. Вертолёт закружился над их головами. Помощь пришла вовремя. С тех пор Юрий Иванович твёрдо знал, что вера – это великая сила, которая заставляет судьбу повернуть вспять. Вот и эта девочка верит и ждёт крутого поворота в своей жизни. Ей надо помочь. Но как? Сказку сделать былью?
Учитель почесал затылок. Задумался. «Но где это Укропище? – озадаченно подумал он. – Надо бы расспросить у старожилов. А может, узнать на почте? Должен же быть, в конце концов, там справочник!»
Сидеть и печально размышлять об участи ребёнка, и тем более бесполезно терзать сердце жалостью и переживаниями учителю было несвойственно. Он всегда рвался в бой с трудностями жизни. Даже взял себе девиз: «Инициатива. Активность. Предприимчивость» и ключ к нему – «Я сам». И это всегда помогало побеждать.