Гертруда, она тогда была молодой и, пусть глухой, но очень умной крысой, также оказалась в этом числе. В отличие от своих сородичей шла, скорее подчиняясь общему порыву, нежели звучащей музыке. Более того, сразу сообразила: случилось что-то нехорошее и попыталась остановить серое племя. Да только ее никто не стал слушать! От ее просьб срочно вернуться, отмахивались, как от надоедливой мухи. Понимая, что ничем не сможет помочь, рыдающая Гертруда отошла в сторону и скорбно смотрела, как гибнут в озере ее жадные родственники. Хотя с другой стороны, почему только они жадные?
Вскоре оказалось, что горожане не менее жадны. Ибо в магистрате не стали платить человеку, спасшему Гамельн от беды. Глупые, они просто не знали, что крысы пришли к ним в дома в качестве испытания. Создателю хотелось проверить: смогут ли люди достойно пройти его.
Время показало – не смогли… Неблагодарные! Ведь гость с серебряной флейтой им помог в трудную минуту. А каждый труд, так любит повторять моя Хозяйка, должен оплачиваться. Вот и случилось далее то, что случилось. Крысолов, на этот раз он явился в образе охотника, вновь околдовал всех музыкой. Только теперь его жертвой стали дети, которых он увел за собой неведомо куда.
Рассказывая эту историю, мой приятель Пип скорбно вздохнул. Честно говоря, я так и не понял, кого жалеет мой приятель: погибших родственников или навсегда пропавших детей.
Если верить моему приятелю, его прабабка Гертруда и тут выглядела достойно. Она попыталась спасти детей, отчаянно кричала и, рискуя своей жизнью, бросалась родителям под ноги. Но и в этот раз ее никто не захотел слушать. Кто-то безжалостно откинул грызуна ногой в сточную канаву. Неудачная спасительница долго пролежала в грязи без чувств, а когда пришла в себя, ничего уже изменить было нельзя.
Согласитесь, очень грустная история. Одно радует. Жизнь Гертруды потом очень даже ничего устроилась. Она вышла замуж за солидного мыша по имени Иоганн, и у них родились дети. От них пошли еще дети…
Словом, вечером, когда вся наша компания в полном составе: Соседка, Роман, Хозяйка и ее бойфренд, полосатая Шуша Корнеева, пушистый Гаврюша, толстый Гоша и я, собрались на кухне пить чай, в лицах поведал историю Пипа.
Очень надеялся, что Хозяйка проникнется добрыми чувствами к моему другу, в жилах которого, как теперь выяснилось, течет кровь славной Гертруды. И что же? Меня все дружно подняли на смех. Больше всех старалась противная Корнеева. Она упала на спинку и принялась бить себя лапками по голове. Новое желтое с оранжевыми кубиками платье задралось, выставив на всеобщее обозрение серенькое пузико. Но египетскую мау это не смущало. Она в восторге кричала: