Функционирование цветных монет не сильно отличалось от невзаимозаменяемых токенов в том виде, в каком мы их знаем: их цель – представлять множество ресурсов в метаданных. Метаданные – это невидимая информация, или «данные о данных», важная составляющая любого документа, музыкального файла, видеозаписи или фотографии. Они присваиваются автоматически и включают в себя описание самого файла, заголовки и подзаголовки, автора и редактора, дату и время создания, версию и технические характеристики программы, в которой был создан файл, местоположение и прочее. Основной причиной, ради которой были созданы цветные монеты, стала необходимость открыть новые возможности для разработки новых функций биткоина. Создание связанных с реальными предметами токенов и поддержка их в сети блокчейнов, предоставляет оригинальную возможность для творчества и бизнеса. Цветные монеты используют как модель транзакций под названием Genesis и они открыли путь для новых экспериментов, с точки зрения размещения реальных активов в распределенных реестрах.
В 2014 году родилась Counterparty – платформа с открытым исходным кодом, на которой можно разрабатывать одноранговые приложения. Изначально эти приложения были ориентированы на финансовый сектор на блокчейне биткоин. В настоящее время подобные протоколы (в данном случае протокол – это набор правил и очередность действий) поддерживают создание активов, выпуск на их основе облигаций и торговлю на децентрализованном рынке. Протоколы с открытым исходным кодом позволяют создавать смарт-контракты, превращая многие действия в реальном мире в безопасный код, работающий автоматически без посредников.
Counterparty появился из-за стремления развивать все связанные с блокчейном ресурсы и задействованные разноцветные монеты. Основатели Counterparty Роберт Дермоди, Адам Крелленштейн и Эван Вагнер создали ее базу на токене под названием XCP. Идея Counterparty стала востребованной в 2014 году, в результате чего в 2015-м была изобретена первая игра на основе блокчейна Sells of Genesis, а еще спустя год были разработаны несколько денежных карточных, игр, как например, Force of Will. После этого мемы переместились в сферу игровых блокчейнов, как созданная в 2016 году «Rare Pepes», представляющая собой изображения лягушки Пепе, зеленого антропоморфного земноводного с гуманоидным телом из комиксов Мэтта Фьюри «Клуб мальчиков». Это был переломный момент, открывший возможность развития широкого рынка уникальных цифровых продуктов.