– Да, мы, наверное, обои погорячились!
И они, взявшись за руки, подошли к остальным туристам, которые сидели возле костра в центре палаточного городка. Их товарищи уже знали про их ссору и постарались на этом не обострять внимание.
Молодежь возле костра продолжала болтать и веселиться. Через час туристы начали расходиться по палаткам для ночного отдыха.
Брошенный Сергеем окурок оказал нехорошую услугу туристам, а немного позднее всем местным жителям и, особенно, сотрудникам пожарной охраны и МЧС.
Незатушенный Сергеем окурок, когда упал в траву, продолжал тлеть.
Хорошо, трава оказалась немного влажная от вечерней росы, поэтому она не сразу загорелась и тоже продолжала тлеть. Но небольшой ночной ветерок помог подсушенной траве и листьям постепенно разгореться и превратиться в лесной пожар.
Он сначала стал распространяться низом, грела сухая трава, листья, ветки, торф, а затем перешел и в верховой пожар, когда начали гореть верхушки деревьев. С этого момента пожар превратился в бушующий огненный шквал. Скорость пожара намного увеличилась. Теперь ужеь горело все подряд: трава, ветки, кустарники, деревья, торф. Пожар вскоре оказался возле туристического лагеря. Туристы быстро вылазили из палаток и метались по лагерю, не зная что делать. Хорошо, что они догадались бежать к реке и искать там спасения.
Туристы побросали свое имущество и бежали «во весь опор» к реке насколько позволяла эта пересеченная лесная местность. Лес местами густо разросся кустарником и высокой травой, плюс бурелом, ямы и крупные камни. Поэтому туристы не могли бежать с максимальной скоростью, им приходилось преодолевать встречающиеся препятствия. Но, все-равно, все стремились к реке. Их бег был сродни бегу спортсменов по пересеченной местности. Жизнь была дороже, поэтому туристы бежали, мало обращая внимание на препятствия. Они знали – спасение можно найти только у реки. И то, не было гарантий, что пожар перекинется через реку. С рекой повезло, он в этих местах широко разлилась и проложила широкое русло, что в итоге и не дало пожару пройти дальше.
Туристы добрались до реки. За ними, не отставая, катился огненный шквал. Те, кто хорошо плавал, сразу бросались в реку и старались побыстрее ее преодолеть. А кто не умел или плохо плавал, искали на берегу все, на чем можно было бы переправиться на другой берег – лодки, бревна, крупные ветки.