До спасительного рассвета оставалось совсем немного. А рассвет означает лишь одно – еще один день – время, когда хотя бы что-то можно разглядеть.
Теперь задача дежурного заключалась в том, чтобы в очередной раз постараться не сойти с ума.
И в этот момент, как будто было мало этого зловещего спокойствия, внезапно включилась рация. Из динамика раздалось шипение.
– Черт тебя дери! – выругался мужчина. Он глубоко вздохнул и прислушался.
Только бы не этот шепот. Только не этот мучающийся голос, что просит о помощи. Когда угодно, только не сейчас. Помехи продолжали нарастать. Военный мельком глянул в окно и снова уставился на рацию. Сейчас он готов был отдать все, что у него было, за простое человеческое слово. Но из рации не раздавалось ничего, кроме бурчащих помех.
– Ну давай же, ну? – вслух процедил он и поглубже вздохнул.
Шипение то стихало, то нарастало вновь. Как будто кто-то невидимый управлял рацией и, забавляясь, крутил ручку настройки волны. И именно эта проблема роднила рацию с радиоприемником.
– Забрала радио? Ну, так давай пошепчемся! – мужчина придвинулся ближе к столу.
И словно его слова достигли невидимого собеседника, шипение сделалось громче.
– Что там у тебя на уме? Говори, я выслушаю тебя! – почти вскрикнул он.
– База вызывает третьего. Прием! – строго раздалось из небольшого динамика.
Дежурный облегченно выдохнул, опустился на стул и закрыл глаза. Он нащупал выключатель, нажал на кнопку и из-под закрытых век ощутил, как вместе с голосом старшего лейтенанта и включенным светом комната вновь наполняется человеческим спокойствием. Давно уже голос сотрудника штаба не звучал так приятно, как в тот момент.
– База вызывает третьего. Ответьте! Прием.
– Пусть это будет самое ненавистное распоряжение. Пусть это будет приказ о самоубийстве или объявление войны – плевать. Все же не сегодня, – прошептал мужчина и открыл глаза. – Не сегодня.
Он успокоил дыхание и взял рацию.
– База, третий на связи. Прием.
– Третий, как обстановка? Прием.
Дежурный невольно взглянул в окно. Даже сквозь свет внутри будки он различил, как самые тонкие ветви деревьев, кустарник и трава чуть колышутся от естественного движения воздуха. Удивительно, какое умиротворение порой может подарить обыкновенное дуновение ветра.
– В моем квадрате спокойно. Прием.