Попытки допросить магистра ни к чему не привели: он только размазывал горькие слезы по немолодому лицу.
Проникаев прибегнул к старому испытанному средству: он хорошенько поддал вместе с магистром коллекционным коньяком «Андромеда три звезды плюс», извлеченным из погребов Ордена.
Только майор мог выдержать ужасную крепость этого коньяка и чудовищную алкогольную резистентность Магистра. В итоге ему удалось облегчить депрессию Магистра. И несколько воспрянувший к жизни Магистр рассказал следующее.
Незадолго до прилета майора и поддавана, магистр сам подвергся нападению Нулёвого. Нулёвый по такому случаю принял облик красивой гейши семнадцати лет с планеты Ниппон. Находясь с магистром в постели, амебоид применил домашнюю заготовку. Согласно этой заготовке изображаемая им девушка особенно возбуждалась при произнесении мужчиной длинных чисел и формул.
– Не подозревающий подвоха Магистр, желая сделать подруге приятное, произнес такие числа и формулы, думая, что произносит нечто абстрактное. И только в последний момент он спохватился, что сообщает номера и коды денежных счетов Ордена, и – что самое печальное – своих личных тоже.
Получивший нужные ему данные преступник тут же вскочил с Магистра как ошпаренный. Он (вернее, пока еще – она) выбежал (или выбежала) из штаб-квартиры Ордена в чем мать родила.
Причем никому из рыцарей-поддаванов не пришло в голову задержать девицу, нагишом мчащуюся из спальни Магистра.
Юная девушка, дьявольски хохоча, выбежала на стоянку космокораблей. Она вскочила за руль дорогого звездолета марки «рольс-ройс», принадлежащего Магистру, и, включив гиперпривод, улетела в неизвестном направлении, как ведьма на метле.
– Несмотря сложность ситуации, Проникаев не стал унывать. Не таковский это человек, ребята! Он применил индукцию и дедукцию, ища малейшую зацепку для следствия.
Выяснилось, что магистр и Нулёвый в постели не разговаривали, но только стонали (не считая цифр). Все же, применив терпение, майор узнал важную вещь.
Поскольку Магистр был все-таки Магистром, он обладал некоторыми неординарными способностями. Выпив коньяку «Андромеда в цепях», он ненадолго становился способным к телепатии (в умеренных размерах).
– Будучи с Магистром, Нулёвый так хотел заполучить коды счетов, и был так сосредоточен на этом, что ослабил свою ментальную защиту.