– Ты здесь по делам или просто выпить? – спросил Стивен, усаживаясь на своё место рядом с братом.
– Выпить и поужинать. Потом надо возвращаться на базу.
– Так, может, присоединишься к нам, раз мы в кои-то веки собрались в одном городе? Как в старые добрые, – Маркус подмигнул капитану, а Алекс указал взглядом на Жизель.
– Не хотелось бы мешать вашей компании.
– Да ладно тебе, она своя, – Стив перевёл взгляд на подругу. – Жизель, подвинься.
* * *
Спустя несколько часов и бокал вина, который тайком выдал ей бармен Лу ещё до прихода Алекса, Жизель поняла, что больше не может смеяться – настолько болели щёки.
– А тот вылет, после празднования твоего дня рождения, Райт, ты помнишь? – глаза Маркуса горели, а с лица не сходила широкая улыбка.
– Когда вы со Стивом пытались отоспаться в небе? – Алекс хохотнул, делая глоток тёмного пива.
– О, не напоминай, – Стивен притворно застонал и прикрыл глаза рукой. – Я думал, сдохну от обезвоживания под палящим солнцем.
Трое парней покатились со смеху.
– А что, что было-то? – Жизель перевела любопытный взгляд с одного друга на другого. На Алекса она боялась часто смотреть, опасаясь выдать себя. И это было невыносимо. Ей нравилось видеть его таким, какой он был сегодня вечером в компании старых товарищей. Расслабленным и довольным. Один раз поймав его взгляд, в котором засели смешинки, она уже не могла не думать о нём, чувствуя, что снова краснеет.
– Накануне в увольнительной мы праздновали двадцать первый день рождения этого заучки, – Маркус указал на Алекса зажатым в пальцах кусочком копчёного сыра. – И надо сказать, мы тогда еле вытащили его в город. Он решил посвятить все выходные подготовке к очередному зачёту. Это какой был курс, второй?
– Третий, – поправил его Стивен.
– Точно, третий, – Маркус махнул бармену, чтобы тот принёс ему ещё бокал пива. – Так вот, сама понимаешь, что такое двадцать один год. Можно официально пить где угодно, что угодно и сколько угодно.
Жизель кивнула, пытаясь представить, чем мог закончиться этот вечер. Алекс, ухмыляясь, молчал.
– За несколько часов мы обошли два квартала между Пайкс-Пик и Колорадо Авеню, заходя в каждый бар, – с энтузиазмом продолжил Маркус. – В общем, часам к одиннадцати мы накидались так, что кто-то еле шевелил языком, пытаясь соблазнить очередную брюнетку.