– На воскресную прогулку в горы Людвиг Карлович? – поприветствовал его сосед, возвращавшийся с базара.
– Как обычно, Иван Лукич, – приподнял тот на голове кепку.
Спустя еще полчаса он вышел к городской окраине и стал спускаться каменистой тропой к речной долине, поросшей редкими дубами, лещиной и кустами боярышника. Перейдя по плоским валунам на другой берег прошел вниз по течению с километр, и оказался у подножия скальной гряды. Ее, вразброс, венчал десяток каменных исполинов напоминавших египетских сфинксов – результаты многовековой работы ветров.
Помогая альпенштоком, поднялся туда и направился к центральному. У его основания тянулся ряд неглубоких выемок, где в древние времена жили монахи и отшельники. В крайней, затененной цветущим шиповником, уже ждал куратор. Одетый как турист, с кожаной сумкой на плече и биноклем на шее.
– Рад видеть в добром здравии, Людвиг, – протянул руку, приподнявшись с камня.
– И я вас, Аксель, – пожав, опустился на второй.
– Что нового по нашей работе?
Агент подробно рассказал и передал контурную карту* с пометками воинских частей.
– Недурно, – внимательно изучив, спрятал в потайной карман сумки.
– Помимо этого я располагаю информацией возможно заинтересующей вас, – наклонился к нему «Янус».
– Слушаю внимательно.
И тот рассказал о профессоре Варченко: характере его работ, связи с Лубянкой и предстоящей в Крым экспедиции.
– Весьма, весьма интересно, – блеснул глазами куратор. – Вы Людвиг можете вычленять главное. Так говорите, тоже будете в ней участвовать?
– Да. Я включен в состав.
– С этого момента главное для вас – фиксация всех мест, где будут проводиться раскопки, их характер и результаты. И удвойте бдительность. Возможно, з вами установят слежку.
– Как за новым сотрудником?
– Именно.
– Хорошо. Буду иметь ввиду.
После этого они расстались. Аксель покинул явочное место первым, Краузе спустя полчаса. Вслед молчаливо глядели каменные истуканы, над которыми в высоком голубом небе описывал круги беркут.
Глава 3. Экспедиция. Всевидящее Око
Лязгнув сцепками вагонов и окутавшись паром, скорый поезд из Москвы остановился на перроне Симферопольского вокзала. Громыхнули открываемые двери, проводники протерли поручни, началась высадка пассажиров
Из мягкого вагона в летней блузе и широкополой шляпе на перрон сошел Барченко, с ним четверо. Трое средних лет мужчин и женщина. Все с чемоданами и баулами.