Принц Золушку потом нашёл, по башмачку хрустальному. И жил он долго и счастливо.
А Золушка нет.
– Кружечку чая? – мама заботливо протянула горячий напиток.
Марина молча выхватила кружку и сделала большой глоток. Закашлялась и, словно открыв клапан, стала смеяться и плакать одновременно.
– Фея, волшебное платье и грязные руки принца! Мама, что это было? Что? – девушка не могла успокоиться. Она-то думала, что свихнулась её мать, но реальность хуже – она сама лишилась рассудка и страдает жёсткими галлюцинациями.
– Я была там, понимаешь, в твоей дурацкой книжке. И не просто была, а жила, чувствовала, дышала! Но ничего не могла поменять, как заводная кукла, повторяла чужие фразы. Да я бы в жизни не согласилась выйти за него замуж! Пришлось, меня не спросили. Вот если бы…
– Ты ещё не поняла? – прервала причитания мама. —Тебя там никто бы даже и не стал слушать. Это сейчас, в нашем мире ты можешь соглашаться или отказываться. Спорить, ругаться, всячески проявлять характер. А раньше – нет. Ты уже забыла историю? Школьные учебники стёрты из головы Николаем? Вместе с литературой? Какую книгу ни возьми, каждая кричит о «счастливых» домашних женщинах. Жена Толстого должна была иметь женскую суть. Так ты её назвала? И почему же она жаловалась на страницах своих дневников. Глупая была?
– Мама! Всё я помню, не говори со мной как с ребёнком, – с новым пылом продолжила ругаться девушка.
– Да, ты не ребёнок, ты взрослая девушка, тебе 25 лет. Ты крутая специалистка, тебя ценит вся ваша контора, которую ты ругаешь каждый день, но почему-то не уходишь оттуда. И при этом ты же потерявший женскую суть сломанный часовой механизм. Ну или что там у тебя тикает? – мама раздражённо полезла за заваркой. —Будешь есть? Тебе понадобится много сил.
– Есть? – девушка ещё не отошла от спора. —И зачем мне силы, я сегодня больше никуда не пойду.
– Пойдёшь. И не один раз. Хотелось бы обойтись, да книга сама решила. Видела я, как тянули тебя страницы. Ну ничего, всегда есть выбор героя. Кем в следующий раз ты хочешь быть? Опять принцессой? Может, служанкой? Или незримым привидением? Так, понаблюдать со стороны.
– Мне не показалось? – девушка обречённо пододвинула тарелку. —Я действительно была в сказке?
– Не думаешь же ты, что мы с тобою дружно сошли с ума? Думаешь? Вот спасибо! – мама засмеялась, с любовью смотря на девушку. Распахнувшаяся книга заставила вздрогнуть. – Пора. Ты выбрала персонажа?