– Хорошо Малик. Клан Черного дракона будет участвовать в ритуале. – Ния, как старшая из старейшин своего клана склонила голову.
– Клан Ночного волка с тобой, рысь. – Борг, старейший волк с белоснежной шкурой никогда не умел вести светские речь. Да и от него их уже давно никто не ждал. Мудрый Седой всегда говорил коротко, по существу, и только то, что думал.
– Золотого оленя все устраивает! Мы отказываемся от участия в этом балагане. – Абар скривился в усмешке, – Пусть проблемы Белой рыси останутся только вашими. Нас устраивает жить свободно, без подчинения какой-то своевольной девке! – не успел он договорить, как четверо старейшин клана рыси оказались на всех четырех лапах. Пусть они уже стары, но никто не смеет оскорблять достоинства их клана. А Повелительница, а не повелитель была их главным достоинством.
– Повтори. – Рычащий голос Малика вызвал табун мурашек у всегда заносчивого оленя. – Повтори и ты не доживешь до рассвета, Абар. Никто не смеет хаять повелительницу клана Белой рыси.
– Так ее даже нет! Создатель покарал вас за вашу заносчивость! Вам всегда было мало! Вам нужна была власть! Над всеми кланами! И вас наказали! Мы свободны! Свободны, Малик! И так и останется! Клан Золотого оленя больше не явится на совет! Мы выходим из совета племен! – после этих слов четверо старейшин поднялись со своих мест и ушли в проем в скале.
– Глупо. – Седой одним словом описал всю ситуацию и повернулся к такой же белоснежной, как и он сам, рыси. – Когда ритуал Малик? И что нам нужно?
– Нам нужна полная луна, закрытая тенью. В преданиях говорится, что когда на небе власть луны пытается оспорить солнце, открывается мост между гранями миров.
– Подожди, старейший, но это же завтра! – Варга, серебристая волчица и вечная спутница Седого в недоумении подняла брови.
– именно. Поэтому никто сегодня не вернется в кланы. Мы будем готовиться к ритуалу.
– Но как же Золотой олень? Неужели хватит всего двенадцать знающих? – Ния высказала вопрос терзающих всех на этом странном собрании.
– Мы должны попытаться. – Малик тяжело вздохнул – У нас просто нет выбора.
Больно. Сердце разрывается на части от тоски и хочется выть, рычать и кусаться. Как дикому зверю, которого поймали в клетку. Тоска раскаленным обручем сжимает душу, выворачивает все чувства наизнанку, и шепчет где то глубоко внутри – «Этого следовало ожидать».