– Ну да, пожалуй.
– Жена ушла когда?
– Лет… семь назад.
– Кузница, объединённая с домом, – редкий случай. Вы буквально живёте на работе, понимаете? Были востребованным мастером в деревне, которая когда-то стояла на проезжей дороге, иначе откуда опыт? Теперь она в стороне, все едут через новый мост. Жизнь остановилась, огонь в горниле угас, поэтому ушла жена. Вам хватает денег, но вы бросаетесь на каждый выпавший гвоздь. Вам нужно снова в дело.
– Да, но…
– В вашем возрасте ещё не поздно.
– Подождите…
– Вам очень скучно. Не эту неделю, а последние лет семь.
Изумлённый кузнец стоял, хватая ртом воздух, вены на его лбу пульсировали.
– Как вы это?.. – выдавил он наконец.
– Намётанный глаз, – ответил Дон.
– Но кто вы?
– Сказочник, – махнул рукой Дон, прощаясь.
Оставалось ещё одно дело, и, посетив ведьму, вскоре он вернулся к дому Рины. Два часа уже прошло, но девушка не выходила. Постояв на улице ещё минут пятнадцать, Дон вздохнул, легонько постучал в дверь и, дождавшись приглашения, вошёл. Рина убиралась в доме, в котором и так было пусто и чисто.
– Ой, что, уже? – спросила она Дона.
– Прошло два часа, – кивнул он.
– Но я не успела всё сделать.
– Например, что?
– Все обязанности по дому.
– Есть какой-то конкретный список?
– Нет, но…
– Как вы тогда узнаете, что всё закончили?
– Обычно к вечеру.
– Неудивительно, – буркнул под нос Дон.
– Что?
– Единорог или мытьё полов?
– Единорог.
– Берите свои вещи – и пойдём.
Рина собралась за пять минут, во второй раз попрощалась с отцом, который уже даже не скрывал своего недовольства тем, что Дон увозит дочь, как будто именно алхимик был виноват в её недуге, и путешественники отправились в дорогу.
– Мне кажется, вы чем-то расстроены, – сообщила Рина, отметив, что губы Дона сжаты чуть напряжённее, чем обычно.
– Неужели так заметно? Да, беседой с кузнецом.
– А что не так?
– Кажется, я наговорил лишнего.
– Понятно, – кивнула девушка.
Рина остановилась и посмотрела на Дона. Дон остановился и посмотрел на Рину. Они вышли из деревни, дошли до первой развилки – и никуда не повернули.
– Почему вы остановились? – спросила Рина.
– А почему вы остановились? – спросил Дон, делая упор на «вы», а не на «почему», как его собеседница.
– Я остановилась потому, что вы остановились.
– А я – потому что вы.
Рина вспомнила, что, по мнению некоторых людей, Дон мастер дурить головы, но решила сейчас об этом не упоминать.