– Мастерски сделанная вещь. Очень! – Дон цокнул языком. – Так мастерски, что даже не верится. «Достаточно развитая технология неотличима от магии». Ты же видишь пустые карты?
– Тусклые?
– Да, их. Возьми одну и зажми между ладонями. И снова постарайся не мельтешить. Теперь подумай… Впрочем, нет, не думай. Представь, чем можно дополнить этот ряд. Ты хорошо переносишь боль?
– Что?
– Я совсем забыл! – поспешно выкрикнул Дон.
– Ой! – вскрикнула Рина и выронила карту.
На её ладони проступила капелька крови.
– Прости, иногда просто не успеваешь рассказать всё! Хочешь, я покажу тебе, какие Ккхи волшебные? Будет немного больно, но оно того стоит, – выпалил Дон. – Хотя, конечно, теперь-то что уже – поздно! Смотри.
Рина подобрала упавшую карту и обнаружила, что на ней появился рисунок в тех же золотисто-солнечных лучах, что и картинки с пшеницей. Теперь на нём женщина кормила грудью ребёнка, нежно прижимая его к себе, и во всём этом было что-то очень знакомое.
– Мне кажется, я помню этот момент! – после недолгого замешательства удивилась Рина.
– Какой момент?
– Как мама… кормила меня грудью! – смутилась девушка.
– Там изображено это?
– Ну да! – сказала Рина и поднесла карту к самому носу Дона, чтобы он рассмотрел.
– Хм, – сказал Дон.
– Это… удивительно, – произнесла Рина с восторгом в голосе. – Значит, здесь можно записывать свои картинки!
– Нет, это ещё не всё. Можно записывать свои картинки, ты права. Но каждый воспринимает их по-своему.
– Как?
– Ну, например, я не вижу тут тебя и маму, я вижу… вскармливание.
Рина помолчала и спросила:
– И для кого-то это ценно?
– Это может быть… информативно. Когда-нибудь мы доберёмся до Ккхи, и я расскажу подробней. Потом.
– Откуда ты знаешь, что это случится?
– Помимо законов драматургии? Это несложно, смотри!
Дон выложил картами на земле простенький рисунок, чёрточки на картах вздрогнули и равномерно поплыли в одну сторону.
– Ближайший Ккхи – вон там, – показал Дон в ту же сторону. – Направление указывает… хм… направление – удивительно, правда? Скорость движения – расстояние до другой ближайшей колоды. Совершенно случайно мы идём как раз туда. А теперь – спать. Там в мешке есть неплохой походный плащ, не желаешь в него завернуться?
– Желаю, – ответила Рина с улыбкой.
Быстро укутавшись, Рина легла неподалёку от костра. Где-то вдалеке стрекотали цикады. Дон медленно собирал карты по одной, каждый раз делая минутную паузу и всматриваясь в узоры. В одну из таких пауз Рина и заснула.