– Что, опять? – вздохнула Рина.
– Да, развилка, – подтвердил Дон. – Второй раз проще.
– Что будем делать?
– Направо – мост, налево – мост. Налево дорога короче, но там тролли.
– Как? Настоящие? Правда?
– Надеюсь, – улыбнулся Дон.
– Идём направо, чтобы поскорее попасть в город! – деловым тоном сказала Рина.
Дон пожал плечами.
– Что не так? – Девушка почувствовала, как ей показалось, лёгкое разочарование.
– Тебе неинтересны тролли?
– Очень интересны, но я думала, мы в город.
– Город никуда не денется, а тролли… Впрочем, они тоже не убегут. Тебе нужна причина, чтобы посмотреть троллей? Неужели не любопытно?
– А они нам помогут?
– Ну как же. Единорог – существо сказочное, тролли – тоже. Совпадение?
– К троллям? – просияла Рина.
– С другой стороны, мы ищем статуэтку единорога, а это уже вещь обыденная, и она ещё не сам единорог – вероломство образов, вот это всё. Не думаю, что тролли разбираются в скульптуре.
– Значит, не идём к троллям? – не поняла Рина.
– Мы можем прийти в город и ничего там не найти, а можем потратить лишний день на троллей и не найти ничего и там тоже.
– Я не понимаю.
– Мы не идём к троллям потому, что торопимся в город?
– Ну да.
– А мы и правда спешим?
Бесконечные поля пшеницы всё-таки оказались конечными – и прекратились. Местность вокруг с каждым шагом становилась всё более каменистой и высохшей. Постепенно дорога вывела путешественников к глубокому пустынному ущелью, через которое был переброшен поржавевший раздвижной мост, две половинки которого застряли в полувыдвинутом положении.
Безжалостно палило солнце, нагревая металл конструкции, как сковородку. Здесь совсем не было тени, если не считать пары жухлых деревьев футах в шестидесяти от ущелья, которым тоже изрядно доставалось от солнца.
– И где же они? – спросила Рина.
Дон обошёл мост со всех сторон и обнаружил тоненькую, едва заметную тропинку, сбегающую змейкой вниз, к небольшой площадке со входом в пещеру. Не став спускаться, Дон поднял с земли камень и несколько раз громко стукнул по мосту.
Послышался шорох, и из дыры выползли два сонных лохматых существа. Ростом на голову ниже Рины, они были похожи на бородатых старичков, только растительность покрывала всю поверхность их тела и была, скорее всего, шерстью, нежной пушистой шерстью белого цвета. Один из них оказался толстоват – по крайней мере, относительно другого, второй – более лохмат, опять-таки относительно первого. Лохматый расплылся в благостной улыбке: