– Попробую, – как-то слишком быстро откликнулся мужчина, и я не на шутку перепугалась.
Сейчас опять полыхнет фейерверком возле моей щеки или еще чего хуже.
– А что взамен? – пискнула я.
Почему-то в голову лезли исключительно недобрые мысли. Живо вспомнилась сказка о карлике с трудно выговариваемым именем, который потребовал отдать за помощь еще не родившегося младенца.
– Взамен? – маг повернул голову набок.
– Ребенка тебе не отдам! – топнула я ногой.
– Какого еще ребенка?! Исполнишь одно мое желание! – наконец, созрел мужчина.
И опять мне мерещится какой-то неприличный смысл.
Я кинула на него удивленный взгляд. А ты маг, простите, или кто? Сам можешь исполнить любые свои желания, если маг.
– Не сейчас, конечно. Когда придет время. Всего одно желание, по рукам?! – человек в маске протянул мне ладонь.
Я несмело приблизилась и робко дотронулась до его теплых пальцев. В следующее мгновение вихрь из белого света закрутил меня в широкую воронку. Еле смогла удержать на месте платье, чтобы оно не задралось до шеи. Я пронзительно закричала, и вдруг все стихло, так же внезапно, как и началось.
Неуклюже пригладила растрепанные волосы и высокомерно глянула на мага.
Что, не хватило силушек для настоящего колдовства? Каши с утра мало ел?
Но мужчина не нашел в моем взгляде упрека, спокойно вытащил из кармана обрывок бумаги, затем черный мелок и что-то вывел на клочке витиеватыми буквами.
– Первая фраза – заклинание, которое поможет выбраться из леса в правильном направлении и остаться невредимой. Вторая – адрес в городе. Покажешь извозчику, отдашь свой золотой кулон, и он отвезет тебя, куда следует.
– А сколько по лесу идти? – озадаченно уточнила я.
– Час-полтора.
– А разве нельзя бац, п-п-п-щ-щ, магия?! И я сразу в нужном месте?
– Если бежать, выйдет быстрее, – развел мужчина руками.
Затем он резко хлопнул в ладоши и пропал, будто его вовсе и не было.
Я хмуро посмотрела на пустое место, оставшееся после мага, и тоже звонко хлопнула в ладоши.
А вдруг? Может, и у меня сработает?! Как говорят маркетологи: надо пробовать.