Друзья молча сидели несколько минут, пока Павел большими глотками пил горячий чай, не отрывая взгляда от чашки. Наконец, он закончил и слабо проговорил:
– Спасибо. Мне это было необходимо. Понимаешь, я тут ломаю голову… то есть, я видел многое…
– Паша, у тебя кто-то умер?
– Нет, что ты! Да если б даже это была смерть… Я привык к смертям, ты же знаешь. Да и в работе видел много самых чудовищных. Но были и забавные! Как-то мужчина просто мыл посуду, тарелка вылетела из его рук, разбилась, и один из осколков, отскочив от пола, порезал бедренную артерию. Представляешь?
Не нужно было быть психологом, чтобы понять – Павел не в себе.
– Паш, тебе нужно к врачу, – озабоченно произнес Николай.
– Что? Нет-нет. Не думаю. Сначала нам нужно кое-куда съездить. И ты ведь не услышал главного!
– Паша, – Николай старался говорить как можно более спокойно, – у тебя шок. Прежде чем принимать необдуманные решения, ты должен обследоваться.
Павел внезапно схватил ружье, которое лежало на столе, и направил в сторону Николая.
– Помолчи и выслушай меня.
Николай осторожно поднял руки на уровень головы, стараясь не провоцировать товарища.
– Хорошо, только не делай глупостей.
– Если бы ты был на моем месте, тебе бы не казалось, что это глупость. У тебя машина на ходу?
– Конечно. Ты уверен…
Павла потряхивало, но состояние его изменилось. Рассеянность прошла, уступив место бодрости и сосредоточенности.
– Уверен. Пока мы будем ехать, я тебе все расскажу, и ты поймешь мое состояние.
***
Екатерина Анатольевна, пышная женщина средних лет, явилась в отделение полиции в суматошном состоянии. Она медленно подошла к дежурному и сказала слабым голосом:
– Здравствуйте. Я за… за Максимкой.
– А, за мальчиком? Поздравляю вас! Да, пройдите, пожалуйста, в двенадцатый кабинет. Он со следователем.
Екатерина Анатольевна постучалась, открыла дверь и увидела своего сына. Не обращая внимания на мужчину, сидевшего за столом, она ринулась ему навстречу, но сделав пару шагов, и повалилась на пол. Павел подбежал к ней и брызнул водой в лицо.
– Екатерина, вы как?
– Это мой мальчик! – еле выговорила она.
Павел усадил ее на стул и удостоверился, что она сидит устойчиво. Екатерина Анатольевна неотрывно смотрела на мальчика, что сидел в углу кабинета, обняв себя за колени, стараясь стать как можно меньше.