– Что же такого важного в этой Чаше Плоти?
Ойнь ответила с улыбкой на губах, будто разговаривала во сне:
– Чаша Плоти – наш величайший секрет. Она даёт нам власть над магами!
– Что это такое?
– Магия.
– Магия? Я думала, это посуда.
– Нет! Чаша Плоти – это заклинание, оно превращает женщину в жрицу!
– Расскажи мне об этом.
Верховная жрица слегка нахмурилась, но черная рука сжала ее левую грудь, женщина задрожала, морщинки на лбу разгладились.
– Маг Торр, плененный Серым Крылом во время Великой Очищающей Охоты, согласился создать заклинание, которое поможет ей бороться с магами. За это она обещала ему свободу.
– Он был не слишком умён, да?
– Как все мужчины. Торр создал Чашу Плоти и обучил ей ещё одного пленного мага. Всегда есть два хранителя знания – на случай гибели одного.
– И что же он придумал, этот Торр?
Жертва медленно возвращалась к реальности. Дака Кад-Хадаре отпустила ее и села за стол напротив. Ойнь посмотрела на нее, будто впервые. Проклятие Куртов улыбнулось окровавленными губами:
– Ты говорила о Чаше Плоти. Так что она делает?
– Дака Кад-Хадаре! Ты!
– Я Дака Кад-Хедарайя, жрица. Ты слишком тупа, чтобы ответить на такой простой вопрос?
– Какой вопрос? Что ты от меня хочешь?
Тень усмехнулась.
– Уже ничего.
Рука жрицы метнулась к шее, пальцы нащупали следы укуса. Женщина мрачно кивнула:
– Значит, все.
– Да. А теперь расскажи.
– Зачем тебе это, вампир?
– Любопытно. Расскажи, и я уйду. Ты писала письмо своей хозяйке, если хочешь, я его передам.
– Нет! Спрашивай и уходи! Это была только моя идея!
– Что делает Чаша Плоти? Только не ври мне, я узнаю.
Ойнь склонила голову. Вампир уже убил ее. Это древнее Проклятие пустыни просто хочет немного развлечься, не более того. На слово Дака Кад-Хадаре полагаться нельзя, но это все же небольшой шанс защитить царицу Зойю.
– Каждая жрица выпивает из Чаши Плоти. Она хранится здесь, в храме, но секрет не в ней. Чаша – это просто сосуд. Его наполняют кровью, а потом маг произносит заклинание. Женщина, которая осушит чашу, подвергается постоянному изменяющему действию эфирной магии. У нее есть сильный побочный эффект.
– Дай угадаю. Вы начинаете чувствовать присутствие магов, но у жрицы вырастает жирная задница?
Ойнь хмуро посмотрела на Даку Кад-Хадаре.
– Способность ощущать магов и есть побочный эффект. Основное действие превращает нас в вампиров, подобных тебе, только мы высасываем из человека силу, а не кровь. И не делаем его Худу. Я рассказала тебе все, что ты хотела услышать. Могу я попросить, Дака Кад-Хадаре, о последней услуге?