– Но я Деда Мороза не заказывала, – наконец-то обрела голос Зоя Михайловна.
– Меня не надо заказывать, я сам прихожу, так сказать, по зову сердца.
– По зову чего? – Мирон Сергеевич вскипел не на шутку. – Вы смеетесь? Зоя, к чему весь этот фарс?
– Я не знаю, – развела руками хозяйка, – он…
Но не успела она договорить, как Мирон Сергеевич впихнул ей в руки хризантемы и со словами «я думал, вы другая» вышел вон.
– Мирон, подождите, – Зоя Михайловна выскочила за ним в прихожую, – вы неправильно все поняли, я…
Дверь с грохотом захлопнулась, и женщина осталась одна. Она взглянула на часы. Оставалось полчаса до праздника. «Вот и встретила Новый год», – подумала про себя Зоя Михайловна.
– И что ж ты теперь будешь делать, старина? – вновь послышался голос Деда Мороза.
– Да как вы смеете? – опомнилась она и вбежала в гостиную. – Как вы вообще здесь оказались, мерзкий старик? Еще костюм Деда Мороза надели. Постыдились бы, в вашем возрасте дома надо сидеть и внуков нянчить, а вас на подвиги потянуло. Вы вообще кто?
– Я ведь сказал, кто я, – Дед Мороз! – ответил он.
– Да слышала я уже это. Хватит прикидываться, вы совсем на Деда Мороза не похожи.
– И на кого я, по-вашему, похож?
– На… на счетовода, который знай только бумажки умеет перекладывать из одной кипы в другую.
– Ну, уж вы скажете, – возмутился старик. – Может, вы еще думаете, что я и санями управлять не умею?
– Да куда вам, – отмахнулась Зоя Михайловна. Из трубы послышался шум.
– Что это? – испуганно спросила Зоя Михайловна. – Сколько вас там?
Из камина, прямо на ее прекрасный марокканский ковер вывалился грязный мешок некогда красного цвета.
– Этого еще не хватало! – всплеснула руками Зоя Михайловна. – Вы представляете, что наделали? Я же его теперь ни за что не…
Но последнее слово Зоя Михайловна так и не произнесла – она ревела. Нет, не в голос, конечно, а тихо всхлипывая в хлопковый платочек, окаймленный тонким кружевом.
– Да что вы? Мы сейчас все исправим. Вернется ваш Мирон Степанович.
– Сергеевич.
– Хорошо, Мирон Сергеевич.
– Мне ковер жалко, гнусный вы старикашка. Это же память о счастливых временах, а вы ее разрушили, – и тут Зоя Михайловна громко разрыдалась, уже совсем не стесняясь странного гостя.
– Ах, ковер, а я думал… – Дед Мороз поднялся с пола, стряхнув с шубы на ковер остатки пепла. – Но все поправимо, ведь сегодня самая сказочная ночь в году!