Когда куранты оповестили о наступлении полуночи, в суете за столом никто не заметил Машиных дел.
Маша хладнокровно действовала по плану. Но в тот момент, когда она открыла окно перед Чубакой и начала тыкать ему куриной печенью в нос, соседи запустили салют. Кот с испугу прыгнул в окно.
С просьбами и требованиями Маша всегда шла к маме, а с проблемами ― к папе. Наша смелая девочка кинулась к отцу.
– Пап, Чубака выпрыгнул, скорее надо бежать на улицу! ― расстроенная Маша выла во весь голос.
Искали долго, но кота не нашли. Новый год был испорчен. Маша уснула в слезах. Утром расклеили объявления, написали посты в соцсетях.
Днем Маша с мамой пошли в магазин. Маша стояла у отдела с сухофруктами и смотрела на странного продавца ― худого, с длинной жидкой седой бородой, темной кожей и длинным носом. Наконец, тот тоже заметил грустную девочку.
– Здравствуй, достопочтенная девочка. Ты почему грустишь в такой веселый праздник? ― спросил старик.
– Я кота потеряла. Хотела его превратить в человека, но он не съел печень. Наверно, теперь он застрял между мирами, ― пожаловалась Маша.
– Меня зовут Саид ибн Хоттаб, для тебя Саид Хоттабыч. Я потомок джиннов. Ты знаешь, кто такие джинны? ― попытался заинтересовать Машу старик.
– Семечки такие? Или напиток? ― равнодушно ответила девочка.
– Нет же, уважаемая, это древние волшебники. Пусть твоя мама купит у меня сухофруктов на пятьсот рублей, и я разрешу тебе выдернуть один волос из моей бороды. Ты сможешь загадать желание, и оно сбудется. Например, вернуть кота, а? ― заговорщицки понизив голос, предложил Хоттабыч.
Маша была готова уцепиться за любую соломинку. И вы помните, что в ее душе было свободно место для чуда. Она подбежала к маме, рассказала историю про джинна. Мама была озадачена и напугана. Сказала Маше, что дядя плохой и обманывает ее.
После обеда пришли в гости бабушка с дедушкой, и Маша напросилась погулять с дедом. Дед всегда соглашался на любые ее авантюры.
Маша тащила деда в отдел с сухофруктами и путанно рассказывала странную историю пропажи Чубаки и возможности его спасения джинном Хоттабычем.
– О, приветствую, уважаемая Маша, тебя и твоего деда, ― обрадовался потомок джиннов первым январским покупателям.
Они купили целый мешок семечек в деревню на каникулы, и Саид Хоттабыч дал Маше выдернуть волосок из своей бороды, чтобы загадать желание.