Советский Союз имел свою лунную программу, он намного опережал американцев Уже в 1959 году советские станции не только достигли Луны, но и даже сфотографировали её обратную сторону. В 1966 году на Луну была доставлена первая в мире автоматическая стационарная «Луна-9». В 1968 году автоматическая станция «Зонд-5» в течение семи суток достигла Луны, облетела её и благополучно вернулась на Землю.
На смену бутафорским американским «полётам на Луну» неумолимо приближались реальные русские высадки на Луне. И плакала тогда легенда об американском техническом превосходстве. Плюс грандиозный политический скандал.
Изучение Луны в СССР было последовательным и поэтапным. Уже после заявленной американцами высадки на Луне советская автоматическая станция «Луна-16» (в сентябре 1970 года) села на Луну, взяла пробу грунта, и, взлетев с поверхности Луны, доставила лунный грунт на Землю
Всего советские космические аппараты доставили на Землю с Луны порядка 300 граммов реального лунного грунта. Уже 17 ноября 1970 года на Луне приступил к работе первый в мире подвижный автоматический аппарат, советский «Луноход-1». 16 января 1973 года, исследование Луны продолжил «Луноход-2», став улучшенным развитием «Лунохода-1».
Заключение
Почему США пошли на аферу века? Америке требовался не просто реванш за проигрыш Советскому Союзу, а нужен был успех, недостижимый для СССР.
По множеству причин, в том числе и неправильной оценке важности ракет, США отстали от СССР, в том числе и по исследованию Луны, не отработав в автоматическом режиме ряд важных технологий. В первую очередь, облёт Луны и возвращение на Землю. Не была отработана мягкая посадка на поверхность Луны с обратным стартом и возвращением на Землю.
Но американцам нужна была победа, доказывающая полное превосходство Соединённых Штатов во всех сферах развития. Для этого была выбрана грандиозная цель – полёты и высадка на Луну.
Совсем удивительно, что Советский Союз уже тогда не разоблачил лунную афёру и молчал десятилетия. После того, как СССР покрыл американскую лунную ложь, США решили, что миру можно вешать любую лапшу на уши. Тут к месту вспомнить замечательный советский анекдот про Василия Ивановича Чапаева, который приехал в Лондон. Когда он узнал, что английские джентльмены при игре в покер не проверяют карты своих противников, «Тут ему и попёрло!».