– Я говорил, нужна жертва. Демоны отравили воду. Не будет нам даров Варуны. – Действительно как-то по-змеиному прошипел он и холодным взглядом посмотрел на колесничих.
Коротким жестом вождь отправил разведчиков поднимать людей. Остались только Вождь, жрец и Лисенок. Медвежья лапа посмотрел в переполненные страхом глаза мальчика. Лис понял, что этой жертвой должен стать именно он.
– Не бойся. Скажи, ты уверен? – Этот вопрос старик задал очень тихо, так чтобы жрец не смог расслышать.
– Там хорошая вода, – одними губами прошептал мальчик.
– Хорошо, на тебе детская команда. Через четверть часа выступаем. Беги скорее.
Ноги не слушались. Лис едва не свалился с высокой колесницы. Это было ужасно, чувствовать на себе ненавидящий взгляд самого могущественного и страшного в племени человека, этого жреца. Спотыкаясь, мальчишка убежал. Воин и жрец остались одни.
– Почему ты упрямишься?
– По тому, что ты боишься этого мальчика. По тому, что я сражался вместе с его отцом в десятках битв. Я воин и привык к смерти. Но перерезать горло связанной жертвы… такое я даже представить не могу. Ты же был воином, зачем тебе эта кровь?
– Мне кровь не нужна. Крови требуют боги. Рассвирепевшим вепрем Вэрэтрагнэ1 не является, забыл он наше племя, не режет войска вражьего ряды. Обману не подвластный несущий возмездье Митра2 и повелитель вод и слова верного Варуна3 отвернули от нас свои взоры. Ты доверяешь глупому мальчишке и не слышишь богов!
– На рассвете я жертвую черного быка, лучшего в моем стаде. – Медвежья лапа резко развернул колесницу и умчался, поднимая пыль.
Лис был в ярости, страх предстоящей смерти от ножа мерзкого жреца отошел на задний план. Злобный старик – вождь не позволил даже подняться на холм, чтобы заглянуть в ущелье черного хребта! Все племя расползлось по отдельным урочищам на притоках реки, которую нашел он, Лис, а не жрец и не стоящие на колесницах. А ему не позволили даже такую малость – посмотреть на такое загадочное ущелье и реку!
Место их общине досталось хорошее. Здесь были две рощи, много травы, отличный колодец и большой ручей, но все это не радовало. Лис твердо решил убежать. Так всем будет легче, и он не будет больше, как хвост, везде мешаться и от всех получать по шее. Сзади подошла и села рядом сестра.
– Ты чего такой угрюмый? Ты молодец Лись, ты нашел такое шикарное место для всего племени.