Малкиэль взглянул на четвертого парня, с которым пока еще ни разу не разговаривал. Ему каждый раз было слегка неловко поднимать чувствительные для себя темы в присутствии незнакомых. Аарон быстро сообразил, в чем дело, и произнес:
– Это Ицхак Меламед, мы с ним вместе учимся.
Тот повернулся к Малкиэлю и слегка дотронулся до него локтем – видимо, в знак приветствия.
– Ицхак, кстати, в этой теме тоже неплохо разбирается, так что можешь свободно говорить при нем, – деловым тоном добавил Аарон.
– Ну, это он мне комплимент делает, – смущенно улыбаясь, стал оправдываться Ицхак. Издалека он казался каким-то незаметным, но с близкого расстояния в его лице открывалась утонченность и мечтательность. Даже в его застенчивой улыбке чувствовалось что-то грустное.
– Вы что здесь все только демонов и изучаете? – не мог не выразить удивления Малкиэль. Его поражало, что едва ли не каждый новый человек, с которым его знакомили, оказывался каким-либо образом сопричастен этой теме.
– Сам я особо не изучаю, – стал пояснять Ицхак, – у меня отец немного разбирался в этих вещах. Знаешь, тут же Цфат рядом. В этих местах много рассказывали… да и продолжают рассказывать обо всяких чудесах. Полно преданий, суеверий, просто слухов разных.
– Отец Ицхака изучал Каббалу, – с солидным видом вставил Аарон.
– Уважаю. Не каждому дано, – отреагировал Эйтан.
Ицхак неловким взглядом оглядел своих товарищей так, словно предпочел бы из скромности занимать поменьше места в их разговорах, но все-таки не мог скрыть, что получает удовольствие от их замечаний.
– Да, мой отец жил в этих местах, много общался с каббалистами Цфата, – продолжил он, – в прошлые годы он и мне кое-что рассказывал. Ну, вот, пожалуй, в этом и состоят мои «познания» в разных мистических вещах.
Малкиэль сразу же обратил внимание на слово «жил», употребленное в прошедшем времени.
– Так ты сам из этих мест? Ты не учился в Хошене? – спросил он, желая получше узнать нового товарища.
На лице Ицхака заиграла безобидная, немного инфантильная улыбка.
– Я как раз учился в Хошене, просто на каникулы приезжал сюда к отцу.
Казалось, он прекрасно знает устойчивые стереотипы, через которые посторонние обычно представляют себе учеников Хошен Мишпат, и его забавляет тот факт, что своей внешностью и манерами, не вписывающимися в эти стереотипы, он невольно вводит других в заблуждение.