Наутро светило солнце. Получив очередной рыбный завтрак, Фред пошел прогуляться по двору в надежде, что сможет заметить какие-то знаки, которые намекнут на разгадку вчерашнего происшествия. В палисадниках благоухали всё те же жасмин и ромашки, распускались пионы. Растянувшись на солнце, лежали всё те же собаки. И ничего! Ничего, что натолкнуло бы на мотив. Проходя вдоль зарослей винограда, он неожиданно увидел два нечетких следа от колес.
– Должно быть это след злополучной тележки с бочкой, – подумал детектив идя за ним – Ага, вот они идут по траве. Трава примялась и они хорошо различимы.
Фред почувствовал, как его сердце забилось в азарте. Он побежал. Но тут следы так же неожиданно заканчивались бетонным бордюром.
– Дальше тротуар, – задумчиво смотря впереди себя, думал наш сыщик. – Найти их невозможно. Привлечь собак? Опасно. Разбрешут всё. Если дойдет до бесхвостой Люси, всё разбрешит на три двора. Ее лунатизм давно не дает покоя по ночам. Всю ночь орёт все сплетни, услышанные за день, а на утро ничего не помнит. Разбрешут. Уйдет дело. Что же делать?
Об этом и думал Фред. Он решил быстрее разыскать Полковника. По пути он увидел старый тополиный пень, вокруг которого кружились сколии – большие черные осы с четырьмя желтыми пятнами. Рядом стояла робиния, вся покрывшаяся белыми гроздьями ароматных цветов. В ее корнях была маленькая норка. Там тоже жили два родных ежа, братья Игло́вы. Мелькнула мысль забежать к ним и спросить слышали ли они что-нибудь. Фред подошел к дереву и прислонившись, прислушался. Внутри слышалось шуршание. Оглядевшись по сторонам, кот тихо позвал. Шорох стих. Потом в глубине блеснули два зрачка.
– Колючие, это я, Фрэд. У вас все в порядке? Ничего странного не случилось? – шепотом спросил кот.
Каково же было изумление Фреда, когда свет озарил подошедшего к краю норы ежика. Он был лыс! Фред узнал у напуганных ежей, что этой ночью они выйдя на поиски пищи увидели у зарослей дикого винограда необычный бочонок с квашеной капустой. На бочонке было написано: «для друзей, ежиков». Доверчивый голод сделал свое дело, повторив историю лишь с незначительными деталями. Ежи проснулись под утро неподалеку от своей норы совершенно лысые.
– Так-так, – мчался во всю прыть Фред, – Три ежа. Иголок нет. Дело не случайное.