– Господин Саид, давайте оформим все необходимые бумаги, – улыбнулся Лайм, кивая девушке.
Спустя полчаса Марго сидела на мягкой софе и смотрела в окно, погружённая в свои мысли, пока мужчины были заняты документами. По завершении сделки Саид обратился к ней и попросил о разговоре один на один.
– Я подожду в соседнем зале, – произнёс Лайм, застёгивая портфель.
Когда он вышел, девушка медленно села напротив продавца и пыталась разгадать, почему выражение его лица так помрачнело, ведь только что он заключил самую крупную сделку в своей жизни. Саид молча открыл ящик стола и извлёк из него стопку бумаг, скреплённых вместе на уголке.
– Это перечень всех условных знаков для негласного управления скорпионами, – указал на них пальцем и снова потянулся к ящику. – А вот это… Впрочем, вы сами видите.
На стол упала короткая кожаная плеть. Марго сглотнула, понимая, зачем она нужна.
– По правилам я должен дать вам то же, что даю всем покупателям. Но, госпожа Алифи, – заговорщически заглянул ей в глаза, – настоятельно рекомендую вам никогда не поднимать эту вещь на Ареса.
– Почему? Боитесь, что ваш мальчик сломается?
«Как бы после этого не сломалась твоя хрупкая шейка», – не стал произносить истинных мыслей Саид, а лишь ответил дежурной заученной фразой, вновь натягивая профессиональную улыбку: – Поздравляю с покупкой! Позаботьтесь о нашем скорпионе так же хорошо, как он позаботится о вас!
Марго и Лайм сели в карету и из окна наблюдали, как чуть поодаль Саид о чём-то разговаривает с Аресом. Потом скорпион погрузил свои вещи и, забравшись внутрь, устроился напротив пары. Лошади тронулись, а все трое молча уставились друг на друга. Чёрные, как смоль, глаза осмотрели сначала секретаря, а затем с плохо скрываемой неприязнью остановились на девушке. Вызов принят, игра в гляделки началась.
Марго храбрилась, отвечая его настроению, но с трудом выносила всю тяжесть и многозначительность его взора. Почуяв, что проигрывает и нестерпимо хочет отвернуться, или даже, о ужас, непроизвольно склонить голову перед этим ставшим внезапно таким устрашающим мужчиной, решила выкрутиться из ситуации по-другому, в конце концов это она его госпожа, он не смеет себя так вести. Минут десять назад девушка даже порывалась было сменить гнев на милость, раскаиваясь в том, что ради личной выгоды унизила мужчину на плаце, но его поведение заставило её передумать и вспомнить, что эта покупка изначально была нежеланна.