На громкий спор из цокольного этажа дома поднимался папа:
– Что за шум, а драки нет? Я вас услышал даже из спортзала!
– Скоро, видимо, будет, – улыбнулась мама, отрезая кусочек приготовленного мяса.
– Мы выясняем, кто старше! – сказал мальчик. – Скажи, что я старший, папа! Я же мужик!
– Вообще старший у нас дедушка. Который, кстати, мне уже звонил. Бабушка такой холодец приготовила к столу. Ммм, закачаешься… Неплохо было бы им помочь все донести. И Вика уже встала, права качает. Она в свои десять месяцев тоже с характером, знаете ли! Ее в расчет почему не берете?
– Из нас двоих, папа! – в унисон крикнули дети.
– Я старшая!
– Нет, я!
Папа быстро переместился в пространстве и оказался у плиты.
– Схожу за перчатками, устроим им спарринг.
– Они же друг друга покалечат, – мама поднесла вилку ко рту, как вдруг папа перехватил маневр. Яша плюхнулся возле ног отца и проводил грустным взглядом кусок птицы мужчине в рот.
– Ммм, шикарно, – проговорил отец, дожевывая кусочек.
– Надеюсь, ты про гуся, – мама улыбнулась.
– Естественно, – папа чмокнул маму в щеку и протянул руку к блюду.
– Нет, нет! Не наедаемся. Как сядем провожать Старый год, тогда и будете набивать животики.
– Как в сказке бегемотики? – спросил Илья.
– Именно, – ответил папа, – не знаю как вы, а я точно.
– Но у тебя же животик заболит! – воскликнула девочка.
Папа сел на корточки и шепнул Ксюшке на ушко:
– Я тебе открою секрет. Мама у нас не только отличный повар, но и опытный доктор.
Мама засияла, а папа ей подмигнул.
– А я не хочу утку эту! – Илюшка начал вредничать, – пельмени хочу! И вообще, я не хочу провожать Старый год, зачем это надо? Я жду Новый год! Он же круче! Подарки будут, фейверк! А в Старом что? Утка только вот эта?
– Во-первых, Илюш, – начала мама, – это гусь. А во-вторых, есть такая традиция. Перед Новым годом вспоминают Старый: что было хорошего в прошедшем году, какие события случились, что тебе больше всего запомнилось…
– Вот делать нечего, – покачал головой Илья, – встречать Новый год, вот это я понимаю: веселье, танцы, подарки! А провожать старый- сидеть и что-то там вспоминать? Скукота! Правда, Ксюх?
– А я вот не согласна! – ответила девочка. – По-моему, это хорошая традиция. Вспомнить, что было хорошее за год, и в следующем году сделать еще лучше.