– Что это? – Решилась девушка на первый вопрос.
– То, что обеспечит конфиденциальность, даже если вашего шефа контролируют, – он демонстративно окинул кабинет взглядом и покрутил поднятым вверх пальцем, намекая на прослушивающие устройства.
– Это обязательно? – С наивной обреченностью спросила собеседница.
– Скоро поймете.
Теперь мужчина протянул вынутый вместе с аппаратом лист бумаги.
– Подписка о неразглашении.
– Даже так. – Было видно, что девушка удивлена.
– Без этого никак, – незнакомец развел руками.
После подписи, убрав бумагу, неторопливо проронил.
– Поговорим о деле. Мне не нравится, что вы расстроены. В чем проблема?
– Три года работы коту под хвост, – заметно всхлипнув, произнесла она.
– Вы о чем?
– Через пять дней защита, а уехать придется через три.
– Вернетесь, все уладится, – лукаво улыбнувшись, сидевший напротив человек попытался успокоить барышню.
Но будучи расстроенной, Ковалева восприняла ухмылку как издевательство, и негодование в душе пересилило страх.
– Всему свое время, через год тема может утратить актуальность. Мои конкуренты, работающие в этом направлении, получают огромную фору. – С обидой в голосе выпалила она.
– Согласен, … не справедливо, – собеседник и вовсе рассмеялся, – но эту проблему не сложно решить, – проговорил он уже серьезно.
– Отъезд можно отложить? – Поинтересовалась Аннушка с надеждой в голосе. – На три дня, думаю, за это время ничего не произойдет?
– К сожалению нет. Но есть другой путь.
– Какой? – Машинально спросила девушка, утратив замаячившую было радужную перспективу.
Александр Степанович вновь открыл дипломат и что-то вынув, протянул новой знакомой.
– Возьмите.
– Что это? – Глаза бедняжки заволокли слезы, она не видела, что берет в руки.
– Ваш диплом доктора наук.
– Но как? … Защиты же не было.
– Анна Сергеевна, вы сторонница формальности? Какой в ней смысл, если члены совета не имеют возражений и высказались за.
– По закону, – начала было излагать недоумение, не осознавшая произошедшего барышня, но ее оборвали.
– Ваши знания и опыт нужны стране, неужели полагали, что не пойдут навстречу?
Аннушка испытывала двоякое чувство, душу наполняла радость в связи с достижением цели, но это важное в жизни событие ранее виделось иначе.
– Единственная просьба воздержитесь от афиширования сего факта, почему поймете по ходу разговора. Теперь о деле. Забудьте ерунду сказанную Аристархом Федоровичем, ему озвучили официальную версию. По данным внешней разведки на островах, куда отправляетесь, расположена лаборатория под прикрытием решения гуманитарных проблем занимающаяся разработкой биологического оружия. Есть основания полагать, что именно там создан некий ключевой элемент предстоящей атаки на страну. Необходимо понять что это. Шумиха в прессе – вспомогательная операция, позволяющая легально отправить туда своих специалистов.