Девушка бросила коробку с недоеденным
обедом обратно в ящик стола, выудила оттуда ключи от кабинета и
кое-как выбралась из-за стола, мысленно кляня затекшую от долгого
сидения ногу. Следовало незамедлительно поставить Абеля в
известность о случившемся.
***
— Отец, мы не можем оставить столь
дерзкое убийство без ответа! — голос Давида дрожал от едва
сдерживаемого гнева. — Гнецы зашли слишком далеко в своей жажде
власти! Если не показать им их место сейчас, то скоро Дом Меча
станет править империей, ввергнув страну в череду бессмысленных
войн!
— У тебя есть доказательства того,
что в гибели Тамары виновны именно Гнецы? — Император спокойно
смотрел на сына, отмечая его возросшие актерские способности. —
Обвинить Дом Меча в продаже на сторону мощного оружия — не то же
самое, что обвинить конкретную семью в убийстве члена
императорского рода.
— Какие тебе нужны доказательства
отец?! — Давид всплеснул руками. — Два практически одновременных
покушения на твоих наследников. В обоих использованы фениксы —
секретное оружие Дома Меча, которым они ни с кем не делятся.
Опознан один из террористов, являвшийся человеком Гнеца. Неужели
этого мало?!
— Для суда — мало. Достаточно только
для вендетты. Которая публично осуждается. Ты хочешь развязать
военный конфликт с Домом Меча? Не боишься, что они используют
остальных фениксов?
Императора действительно интересовали
ответы на заданные вопросы. Он хотел знать, является ли смерть
Тамары банальной прихотью жаждущего власти сына, или она вписана в
план по взятию строптивых родов под контроль. Совершенству ведомо,
старик не желал гибели родной дочери, и, случись такое лет двадцать
назад, он жестко покарал бы убийцу. Но сейчас умирающему императору
требовалось срочно выбрать преемника, способного не только принять
страну из его рук, но и повести ее дальше к процветанию. Тамара с
ролью наследницы не справилась. Справится ли Давид? Или лучше
избавиться от неоправданно жестокого сына и понадеяться, что из
Лидии вырастет достойная правительница?
Умирать, обладая одной только
надеждой на возмужание малолетней девчонки, не хотелось. А потому
давно одряхлевший Владыка империи выдавливал из себя фразу за
фразой, пытаясь разобраться в планах сына, отдавшего приказ об
убийстве родной сестры.
— Лучше задавить «мечников» сейчас,
пока мы можем объединить против них остальные Дома, — мрачно
проронил Давид. — Если дать им развиваться, то рано или поздно они
накопят достаточно вооружения, чтобы их никто не мог
остановить.