Известно, что первая регулярная армия в России, составленная Петром Великим в 1700 году, из двадцати тысяч новобранцев, была разделена на восемнадцать полков пехоты и два полка кавалерии.
Полки эти долго назывались именами своих командиров. В общем порядке армии, под шестнадцатым нумером записан полк Александра Гордона, названный одинадцать лет спустя Астраханским пехотным.
Находясь в генеральстве Вейде, полк Александра Гордона участвовал в сражении под Нарвой, а затем почти во всех делах Великой Северной войны, под начальством перваго русскаго Императора.
Как памятник этого времени, на знаменах нынешняго Грузинскаго полка существует надпись: «1700–1850. Александра, Гордона», а в церкви полка хранится образ в серебрянной ризес надписью: «молятся сему образу даточные солдаты бывшаго Александрова полка Гордона и обрели сей образ Николая чудотворца в Свейской земле, закопана в яме под мызой Белым в походе 1702 года, Августа в 7-й день». К сожалению в этой надписи не сказано как назывался тогда полк. Самая надпись наводит на мысль, что в то время не было в полку настоящаго командира; из других же источников видно, что по 1708 год переменились три командира – Гордон, Яхонтов и Шереметьев.
В 1708 году полк Александра Гордона, вследствие введеннаго обыкновения полки называть именами различных мест Российской Империи, был назван Астраханским пехотным. С этих пор, в долгий период своей жизни, Астраханский пехотный полк несколько раз менял свое название[1].
Из постановлений Петра Великаго видно, что в 1720 годах вся русская армия была расписана на постоянныя квартиры по губерниям.
Каждому полку было приписано известное число ревизских душ. Астраханский полк в это время размещался в двух провинциях Сибирской губернии[2]. В Вятской, вместе с полком Ингерманландским, он имел 139,854 д. и в Соль-Камской, вместе с полками Владимирским и Новгородским, 151,863 души. Всего на однаго пешаго солдата приходилось по 35½ душ, по сумме же платимаго обывателями подушнаго оклада, содержание каждаго солдата стоило 16р. 72 к., а с офицерами 28 р. 70 к.[3] Кроме этого Государь возложил на дворян постройку помещений для войск в виде особых слобод; каждому уряднику было положено по избе, а солдатам двум по одной. Земля под огороды должна была быть отведена урядникам по пяти сажен в ширину, а рядовым по шести сажен на двух; длина полосы определена в 15-ть сажен тем и другим. В указе подробно объяснено в каком расстоянии ставить капральство от капральства и кроме того предписано было в середине изб каждой роты оставлять обер-офицерский двор; в нем строились для офицеров две избы с сеньми и одна изба для их прислуги. Посреди всего полка находился штабный двор, в коем было восемь изб, госпиталь и сарай для телег и ящиков.