– Вот, – уверенно сказала я. – А
значит, ничего не получится. Я не намерена привлекать к себе
внимание, да и не умею этого делать.
– А любимая прическа твоей мамы? –
вкрадчиво спросила тетя.
– При чем здесь мамины прически?
– Да, хороша Эрна, спихнула
воспитание девочки на дедушку и успокоилась, – возмутилась папина
сестра.
– Тетя Эльза, вы неправы, – твердо
ответил брат, – вы же знаете, как мама не хотела расставаться с
Эрикой, но у нее не было выбора.
И это было так. Последнее место
папиной службы, на котором он надолго задержался, губительно влияло
на моих гувернанток – сменилось их за год восемь, причем две из них
покинули нас не по собственной воле, а были украдены орками. После
похищения второй папа твердо заявил, что не может рисковать мной,
мол, я почти уже достигла брачного, по мнению степных жителей,
возраста, а значит, в следующий раз вместо гувернантки могут
похитить меня. Если уж взрослые, умные девушки ходят по таким
местам, где их можно безнаказанно воровать, то чего ждать от
девчонки, за которой и уследить-то нельзя? И отправили меня к
дедушке, к его огромному счастью. Мама старалась навещать почаще,
но без папы она приезжала очень ненадолго, а вдвоем они выбирались
редко.
– Был у нее выбор, – не согласилась
тетя. – Просто Кэрсту нужно уйти в отставку. Хватит, набегался, не
мальчик уже. Но твоя мама во всем потакает моему брату, а вот
времени заняться дочерью у нее нет. Что ж, придется мне восполнить
пробелы в воспитании племянницы. Заодно и своим опытом поделюсь.
Ох, будь мои внучки постарше, я бы точно знала, чьей руки попросит
Эвальд.
Оказалось, что много лет тому назад
мама научила тетю Эльзу очень интересной прическе – стоило вытащить
определенную шпильку, как волосы рассыпалась, но не случайным
образом, а этаким струящимся каскадом, что смотрелось необычайно
красиво. Тетя утверждала, что я с развалившейся прической буду
выглядеть просто волшебно и непременно привлеку внимание принца.
Берти, посмотрев на то, что получалось, с ней согласился. У меня же
это вызывало сильные сомнения: таким способом привлекается не
строго определенный человек, а все, кто рядом. Становиться центром
внимания бала не хотелось.
– Да, такое лучше устраивать наедине
или в небольшой компании, – вынужденно согласилась тетя. – Но на
этот случай у меня есть собственная наработка. Опрокидываешь бокал
с вином на объект, извиняешься за неловкость, чистишь заклинанием,
тоже из наших семейных. И все. Дальше в дело идет прическа.