Кати фыркнула. Я обиделась и отвернулась от
них.
– Эри, ну что ты в самом деле, – принялся
убеждать брат. – Все остальное-то при тебе осталось, а с короткими
волосами тебе даже хорошо.
– У меня нет никакого желания идти.
– Сходишь ненадолго, обольешь Эвальда, как
просила тетя, и можешь уходить, – предложил Берти.
Настолько заинтересованно предложил, что
появилось серьезные опасения: в моем бокале будет совсем не компот.
Нежелание идти на бал только усилилось.
– А зачем обливать Эвальда? – удивился Дитер.
– У вашего рода какие-то счеты к правящей семье?
– Ты что? – фыркнул Берти. – У тети Эльзы есть
собственный метод по привлечению мужского внимания, и она взяла с
Эри слово, что его использует. Но сначала Эвальда нужно чем-нибудь
облить.
Дитер выразительно приподнял бровь, говорить
ничего не стал, но непременно подумал что-то гадкое, столь гадкое,
что я покраснела. То, что вчера казалось простым и легким, сегодня
представлялось совершеннейшей глупостью. Впрочем, одернула я себя,
мне должно быть все равно, что он думает – ведь я для него не
подхожу. Странное дело, тете Эльзе я вижусь идеальной партией для
принца, но являюсь нежеланной для какого-то захолустного
аристократа. Посмотрим, что он скажет, если…, нет, когда Эвальд
выберет меня. Да я даже без волос что-то из себя представляю! На
смену страху пришли злость и уверенность в собственных силах.
– Для этого сначала нужно дожить до бала. И
дойти, – заметила Катарина. – Если уж ноги ломают направо-налево...
Ту, что устроила несчастные случаи, так и не вычислили.
– Ах да, – спохватился Берти, – держи
артефакт. Он защищает от направленной магии.
Я с сомнением повертела в руках невзрачную
цепочку с камушком неприятного буроватого оттенка, но надела и
торопливо заправила под ворот. Да, такое только под платьем и
держать. А ведь наша семья по маминой линии славилась ювелирным
искусством. Похоже, Берти вкус от них не унаследовал. Я укоризненно
посмотрела на брата.
– Да знаю я, что некрасиво, – правильно
истолковал он. – Зато действенно. Нужно было быстро сделать, а
ничего более подходящего под рукой не оказалось. Но на бал чтобы ты
взяла.