Между тем маме Иры, которая отпрашивалась с работы на пару дней, нужно было сегодня обязательно туда явиться. Она работала в антикварном магазине своей подруги Зинаиды, куда поступила куча товара для разгрузки.
– Ну, доченька, ну, пойми! Сегодня ты останешься с бабушкой. А нам с папой очень нужно на работу.
А Ира давай кричать как маленькая.
– Я с тобой хочу! Мне надоело тут лежать! А ну, возьми меня сейчас же! Я давно не видела тетю Зину.
Делать было нечего, мама помогла ей собраться и вместе они прибыли к магазину.
Ира любила тётю Зину, а та часто дарила ей подарки. Например, к восьмому марта, Ира получила в подарок музыкальную шкатулку. Так вот, оставив девочку за старшую, мама вместе с хозяйкой отправились на склад. Их не было достаточно долгое время, так, что Ира начинала грустить и даже немного жалела, что не осталась дома с бабушкой. Посетители редко заходили в магазин в вечернее время, а если и был кто, то молча осмотревшись, покидали помещение. За всё время ожидания девочка успела полистать календарик заканчивающегося года, порисовать в блокноте тети Зины и порассматривать через витрины спешащих куда-то прохожих. А снег все шел, как веником сметая следы на плохо очищенных тропках.
– Ну, здравствуй, красная девица! – Послышался над головой девочки скрипучий, как снег после мороза, голос старичка.
Оторвавшись от блокнота, в котором была нарисована новая снежинка, Ира оценила стоящего перед ней старика. Это был седовласый дедушка с длинной серебристой бородой и курносым красным от холода носом. Одет очень просто: теплая шубейка, шапка, зажатая пухлыми руками в варежках, да пара валенок. Задрав нос к верху, она громко и с обидой произнесла.
– Дедушка, почему это – я красная?! Чего вы сразу обзываетесь?!
Но на ее фразу старичок спокойно отвечал.
– И как тебе, Ирочка, не стыдно?! Сначала нужно поздороваться, а потом предложить пожилому человеку присесть с дороги.
Слова дедушки слегка напугали девочку, ведь она ему не представлялась, да и очередные нравоучения, мягко говоря, отразились на ее лице недовольной гримасой.
– Вы в магазин?! – Коротко спросила Ира. – Сейчас позову тетю Зину. – И позвонив в рядом лежащий колокольчик, снова уткнулась в блокнот.
– Пусть будет по-твоему. Да только я скорее к тебе. Вот, держи! – И протянул девочке маленький снежный шар.