Накануне старта аромат утренней свежести и солнца воспламенял сознание и будоражил кровь. В такой момент обостряется восприятие запахов и звуков. Легкий холодок пробегает по спине, а потом и по всему телу, сообщая вашей фантазии о скором прикосновении к неизвестности. Возникает легкое волнение, и организм внутренне мобилизуясь, подготавливается к большим нагрузкам.
Старт дан и группа более чем из ста человек, в разноцветных майках, устремилась вперед. Треск цепей и шуршание велотрубок по асфальту свидетельствовал о том, что пелотон набирал ход. Волнение улетучилось сразу, с первыми минутами трех часовой гонки. Через 30 км довольно ровного участка дороги будет 6 км перевал, где и решится многое. Но попытки отрыва начались сразу, и произошло это после завала. На шоссе выскочило несколько овец и вместо того, чтобы убежать, они стали прислушиваться и вошли в какое то оцепенение от необычности увиденного, на них наплывала разноцветная лавина гонщиков. Группе ничего не оставалось, как объезжать их с двух сторон. И в этот- то момент, они сорвались с места, внося сумятицу в ход гонки. По цепной реакции произошла свалка. Я кое- как успел среагировать, чтобы не оказаться в ней. Отъехав немного, обернулся и увидел смешную картину. Кто- то из соперников упал прямо на барана, оказавшись с одной стороны сам, а с другой велосипед, что возможно с застегнутыми дуплексами, и в таком положении перемещался по склону вверх на перепуганном животном. Конечно, было не до смеха, тем более что группа резко увеличила темп. Несколько гонщиков воспользовавшись, случаем ушли в отрыв и маячили в ста метрах от основной группы. Шансов оторваться, у них было мало, скорость пелотона все возрастала, а впереди перевал и там пойдет расклад на минуты. Постепенно все слились в общую группу, но попытки отрыва следовали одна за другой. Темп гонки то резко возрастал, то падал. То тут, то там слышится хлопок проколотой велотрубки, и сразу вскидывается рука бедолаги, прося о технической помощи. Из вереницы машин техничек, сопровождавших гонку и расположенных согласно занимаемому месту командой, отделялась одна и спешила на замену велосипеда или колеса. У кого- то лопнула спица и звонко хлестала по раме велосипеда. Кто-то делал несколько глотков из фляги, смачивая пересохшее горло, тем более что становилось жарко. Общий гул усиленного дыхания тонул в своеобразном, ни с чем несравнимом гуле пульсирующего жизнью пелотона.